[딜사이트 최령 기자] 인공지능(AI) 대전환 시대를 맞아 정재헌 SK텔레콤 신임 최고경영자(CEO)가 취임 첫 일정으로 AI 인프라 사업의 청사진을 공개했다. 그는 울산 AI 데이터센터와 서남권 AI센터, AI 클라우드 확장 전략을 중심으로 SK텔레콤이 대한민국의 AI 인프라 경쟁력을 이끌고 나아가 글로벌 시장에서도 주도권을 확보하겠다는 포부를 밝혔다.

3일 서울 코엑스에서 열린 'SK AI Summit 2025' 기조연설에서 정 CEO는 "오늘부터 제 업무가 시작된다. AI 혁신을 논의하는 이 자리에서 첫 업무를 시작하게 돼 기쁘고 영광"이라며 "지금 우리는 AI 대전환이라는 역사의 한가운데 서 있다"고 운을 뗐다.

그는 "올해 AI 분야는 상상을 초월할 정도로 빠르게 변화하고 있다"며 "딥시크와 같은 생성모델의 진화, 동영상 생성 모델의 등장, 스스로 생각하고 실행하는 에이전틱 AI의 부상은 새로운 인프라 수요를 폭발적으로 만들어내고 있다"고 말했다.

이어 "글로벌 빅테크들의 천문학적인 인프라 경쟁이 이어지고 있으며 대한민국도 'AI 고속도로' 구축을 선언하며 과감한 예산을 투입하고 있다"며 "SK텔레콤의 AI 인프라 전략은 이러한 국가 경쟁력의 핵심 축과 맞닿아 있다"고 강조했다.

정 대표는 올해 SK텔레콤의 대표적인 성과로 '울산 AI 데이터센터 프로젝트'를 꼽았다. 그는 "아마존과 약 7조원 규모의 투자를 통해 국내 최대 AI 데이터센터를 건설하기로 한 것은 SK그룹의 전력·시공·메모리 기술 역량이 결집된 결과"라며 "울산 데이터센터는 대한민국이 AI 인프라 경쟁에서 글로벌 리더로 도약하는 발판이 될 것"이라고 말했다.

또 다른 성과로는 국내 최대 GPU 클러스터 '해인' 구축을 소개했다. 정 대표는 "약 1000장의 최신 GPU를 확보해 고성능 AI 클러스터를 구축했다. 이는 독자 AI 파운데이션 모델 개발에 활용되고 있다"며 "정부가 추진 중인 독자 AI 모델 개발 사업에서도 SK텔레콤 컨소시엄이 정예개발팀으로 선정됐다"고 밝혔다.

이와 함께 AI 서비스 확산 성과도 언급했다. 정 CEO는 "AI 에이전트 서비스 '에이닷'의 가입자와 월 이용자가 이미 1000만명을 돌파했고 업무용 '에이닷 비즈'도 연내 약 8만명이 AI 업무 파트너로 활용하게 될 것"이라며 "이제는 모두가 사용하는 모두의 AI 서비스로 발전할 것"이라고 말했다.

정 CEO는 향후 AI 인프라 전략을 '인프라–애플리케이션–솔루션' 세 축으로 구체화했다. 그는 "울산 AI 데이터센터 확장과 서남권 AI센터 신설을 통해 국내 기반을 다진 뒤 베트남·싱가포르 등으로 글로벌 진출을 추진하겠다"며 "통신사의 강점을 살린 에지(AI) 기술까지 확장해 초저지연·저비용 AI를 구현하겠다"고 설명했다.

특히 정 대표는 "AI 서비스가 늘어남에 따라 통신사가 보유한 네트워크 인프라가 재조명받고 있다"며 "전국에 연결된 통신 인프라를 활용해 AI 데이터센터와 온디바이스 AI 간 간극을 메우는 '에지 AI'와 AI 기술이 적용된 지능형 통신망 'AI-RAN(지능형 기지국)'은 통신사만이 할 수 있는 영역"이라고 말했다.

SK텔레콤은 현재 AWS와 협력해 '에지 AI' 상용 테스트를 추진 중이며 엔비디아·정부·학계와 함께 AI-RAN 기술의 공동 연구와 실증도 병행하고 있다.

또 그는 "SK이노베이션과 협력해 LNG 냉열을 활용한 에너지 특화 AI 데이터센터 솔루션을 구축하고 이를 베트남 등 아시아 시장으로 확장할 계획"이라며 "전력·냉각 등 에너지 효율을 극대화해 친환경 AI 인프라를 구현하겠다"고 밝혔다.

이와 함께 SK텔레콤은 엔비디아와 협력해 '제조 AI 클라우드'를 구축하고 있다. 엔비디아 RTX PRO 6000 GPU 2000여 장을 도입해 디지털 트윈과 로봇 AI를 기반으로 한 제조 혁신 인프라를 조성할 계획이다. 정 대표는 "SK하이닉스를 비롯한 그룹 주요 제조사의 AI 전환에 활용될 예정"이라며 "제조 현장의 효율과 생산성을 극대화하는 핵심 인프라가 될 것"이라고 말했다.

정 대표는 "AI 인프라 구축은 단순한 기술이 아니라 실용성과 접근성의 문제"라며 "SK텔레콤은 반도체, 에너지, 데이터센터, 네트워크를 연결하는 AI 인프라 생태계의 중심이 될 것"이라고 강조했다.

또 "AI 데이터센터의 설계부터 구축, 운영까지 총괄하는 AI DC 종합 사업자(Developer)로 도약하겠다"며 "글로벌 기술사들과 협력해 냉각·전력·보안·클러스터링 등 주요 인프라 기술을 내재화하고 효율적인 AI 데이터센터 솔루션 패키지를 제품화할 계획"이라고 밝혔다.

끝으로 그는 "AI 대전환 시대의 한가운데서 국가를 대표하는 AI 기업의 CEO로 막중한 책임감을 느낀다"며 "SK텔레콤은 AI 인프라·클라우드·솔루션을 통해 국가 AI 경쟁력 강화에 기여하는 '국가대표 AI 사업자'로 성장하겠다"고 연설을 마무리했다.