[딜사이트 최령 기자] 카카오가 인공지능(AI)의 진화 방향을 '에이전트 AI(Agent AI)'로 규정하며 AI 전략의 방향성을 재확인했다. 단순히 사용자의 지시에 따라 작업을 수행하는 도구형 AI를 넘어 스스로 생각하고 계획하며 행동하는 능동형 AI 구현에 속도를 내겠다는 구상이다.

정신아 카카오 대표는 3일 서울 코엑스에서 열린 'SK AI 서밋 2025' 키노트 세션에서 '에이전틱 AI, 가능성에서 현실로'라는 주제로 발표를 진행했다. 정 대표는 "AI 서비스가 늘어나면서 카카오는 자연스럽게 '에이전트 AI'라는 방향을 선택하게 됐다"며 "AI가 사람의 맥락을 이해하고 먼저 제안하며 계획하고 실행하는 프로액티브(proactive) AI를 만들어가고 있다"고 밝혔다.

정 대표는 '에이전틱(Agentic) AI'와 '에이전트(Agent) AI'를 구분하며 카카오가 나아갈 길을 제시했다. 그는 "에이전틱 AI는 사용자의 명령을 수행하는 자동화형 인공지능이라면 에이전트 AI는 스스로 목표를 세우고 상황과 맥락에 따라 유연하게 판단하고 행동하는 자율형 AI"라고 설명했다. 이어 "결국 AI의 진화는 사용자의 시간을 돌려주고 결정을 단순화하며 경험을 개인화하는 방향으로 나아가고 있다"고 강조했다.

카카오는 에이전트 AI를 구현하기 위한 3대 핵심 요소로  ▲프로액티브(Proactive) ▲플래닝(Planning) ▲액션(Action)'을 꼽았다. 사용자의 성향과 상황을 파악해 먼저 제안(Proactive)하고 여러 에이전트 간 협업 구조를 설계해 계획(Planning)을 세우며 대화만으로도 실제 결제나 예약 등의 행동(Action)으로 이어질 수 있는 완결형 AI를 지향한다는 것이다.

이를 기술적으로 뒷받침할 기반은 '온디바이스 AI'다. 정 대표는 "카카오는 대화를 중심으로 한 풍부한 맥락 정보를 가장 안전하게 활용하기 위해 온디바이스 AI 방식을 선택했다"며 "인터넷 연결 없이도 스마트폰 안에서 AI가 동작해 개인정보를 외부로 전송하지 않는다"고 말했다. 그는 "이 방식은 프라이버시 보호뿐 아니라 GPU 비용 절감 효과도 크다"고 덧붙였다.

카카오는 이를 위해 자체 개발한 온디바이스 모델 '카나나 1.3B'를 적용했다. 이 모델은 사용자의 대화 맥락을 실시간으로 이해하고 스마트폰 내에서 바로 행동을 수행할 수 있도록 설계됐다. 정 대표는 "카카오는 사용자의 상황을 감지해 회식 장소를 추천하거나 필요한 정보를 먼저 찾아 제안하는 등, 일상 속에서 자연스럽게 작동하는 AI를 목표로 한다"고 말했다.

또 카카오는 현실 환경 중심의 에이전트 전용 언어모델(LM)을 개발하고 있다. 이 모델은 계획과 추론 능력에 초점을 맞추며 실제 결제·여행·예약 등 17개 도메인과 99개의 가상 툴을 기반으로 한 벤치마크 세트를 통해 품질을 평가한다.

정 대표는 "기존의 AI가 추상적 데이터셋을 기준으로 평가됐다면 카카오의 벤치마크는 실제 생활 시나리오를 기반으로 설계됐다"며 "모델의 계획력과 실행력을 현실적으로 검증할 것"이라고 설명했다.

이 같은 AI 모델을 구동하는 핵심 인프라는 카카오의 '에이전트 AI 플랫폼'이다. 정 대표는 "카카오는 누구나 자신이 가진 툴을 AI와 연동해 새로운 서비스를 만들 수 있도록 'Play MCP'와 'Play Tools'를 구축했다"며 "이 플랫폼을 통해 절반의 리소스로 더 빠르게 AI 에이전트를 만들 수 있다"고 말했다. 그는 "카카오톡을 비롯한 모든 서비스에 이 플랫폼을 개방해 AI 생태계를 확장할 것"이라고 덧붙였다.

정 대표는 "카카오는 AI가 사람의 삶을 편리하게 만들고 신뢰 위에서 연결을 확장하는 사람 중심의 AI를 지향한다"며 "AI가 스스로 생각하고 행동하는 '에이전트 AI' 시대를 카카오가 주도하겠다"고 밝혔다.