[딜사이트 전한울 기자] "인공지능(AI) 시대 게임 개발·운영 전반이 효율화된 동시에, 기술투자 등 비용 부담도 불어나고 있습니다. 이제 게임산업을 다시 정의해야 할 때입니다. 우리도 주요 국가들처럼 게임 제작비 세액공제를 비롯한 정책적 지원을 본격 논의해야 합니다."

이승호 딜사이트 의장은 9일 서울 여의도 콘래드에서 열린 '딜사이트 게임 포럼'에서 AI 시대 게임산업을 향한 지원 필요성을 역설하며 이 같이 말했다.

이번 포럼은 'AI 시대 게임산업의 경쟁력과 세제지원 접점을 찾다'를 주제로 진행됐다. 이날 이 의장은 개회사를 통해 게임산업 현주소를 짚고, AI 접목 및 재정적 지원 필요성을 제시했다.

최근 국내 모바일게임 중심 성장공식은 한계를 맞이했다. 이에 국내 주요 게임사들은 PC·콘솔부터 글로벌 멀티플랫폼까지 시장을 확장하며 AAA급 대작 개발에 도전 중이다.

이 같은 흐름 중심에는 AI가 자리한다. AI는 게임 개발·운영 전반을 효율화하며 유의미한 영향을 미치고 있다. 다만 한편으론 관련 ▲기술투자 ▲조직개편 ▲인력교육 등 비용 및 과제도 늘어난다는 한계도 있다.

이에 대해 이 의장은 "한국 게임산업은 지금 중요한 갈림길에 서 있다"며 "외형적으론 여전히 세계적 경쟁력을 갖추고 있으나 내부적으론 성장 정체와 구조적 한계라는 과제를 안고 있다"고 진단했다.

이어 "게임산업은 한국 시장이 글로벌 단위로 경쟁할 수 있는 주요 수출 산업이다. 이 같은 가치는 AI 시대를 맞아 한층 커질 것"이라며 "주요 국가들은 세액공제·정책펀드·인력양성 등 통해 자국 게임산업을 전략적으로 지원하고 있다. 우리도 게임 제작비 세액공제를 비롯한 정책 지원을 본격 논의해야 할 시점"이라고 덧붙였다.

이 의장은 이번 포럼을 통해 산업 본질을 꿰뚫는 세 가지 질문에 대한 해답이 제시되길 기대했다.

구체적으로 ▲AI 시대 게임기업 비용구조 및 경쟁방식 변화 추이 ▲게임 제작비 세액공제 필요성 ▲산업 경쟁력 제고간 정부 역할론이다.

이 의장은 "오늘 이 자리가 단순 문제 제기에 그치지 않기를 바란다"며 "현장 어려움을 수치와 사례로 확인하고 해외 사례를 냉정하게 비교하며 한국 현실에 맞는 해법을 찾을 수 있길 바란다"고 말했다.

한편 이날 포럼은 나규봉 NC AI 사업팀장, 원재호 앵커노드 대표, 채종성 법무법인 율촌 조세대응 팀장 등 ▲게임 ▲AI ▲법률 전문가가 대거 참석해 다각도의 시각을 공유했다.