[딜사이트 최광석 기자] 정부의 제네릭(복제약) 약가 인하 정책이 본격화될 경우 영업대행(CSO)과 위탁개발생산(CDMO) 시장도 지각변동이 불가피할 전망이다. 약가 인하가 제약사들의 비용구조 개편으로 이어지고 결국 CSO와 CDMO 업체들로 전해지는 수수료율과 생산비에 악영향을 끼칠 수 있다는 이유에서다. 중장기적으로는 두 업계도 자금력과 전문성을 갖춘 대형업체로의 쏠림이 뚜렷해지는 '부익부 빈익빈' 현상이 심화될 것이라는 분석이 나온다. 

11일 업계에 따르면 보건복지부(복지부)는 지난달 28일 열린 건강보험정책심의위원회에서 이 같은 내용을 담은 '약가제도 개선방안(안)'을 보고했다. 개선 방안의 핵심은 내년 하반기부터 제네릭 및 특허만료 의약품의 약가 산정률을 현행 53.55%에서 40%대로 낮추는 것이다. 

신규 등재 약제뿐 아니라 이미 등재된 약제도 인하 대상이다. 정부는 2012년 일괄 인하 이후 약가 조정 없이 53.55%를 유지하고 있는 약제들을 우선 대상으로 선정해 3년에 걸쳐 단계적으로 약가를 40%대까지 낮출 계획이다. 

시장에서는 정부가 제네릭 약가를 인하할 경우 자금력이 약한 소형 및 개인 CSO에게 치명적인 타격이 될 것으로 보고 있다. 약가 인하로 수익성이 악화되는 제약사들이 영업 현장에 지급하는 판매수수료 재원 또한 축소할 게 자명하다는 이유에서다. 이에 낮아진 수수료율을 견딜 기초체력이 부족한 영세 업체들은 시장에서 이탈하거나 자금력을 갖춘 대형 CSO에 흡수될 가능성이 높게 점쳐진다. 

영업 품목의 변화도 예상되는 대목이다. 마진이 높은 알짜 품목 위주로 영업력이 집중되고 수익성이 떨어진 저가 제네릭들은 CSO 영업 리스트에서 삭제되는 등 시장에서의 도태가 가속화될 전망이다.

반면 제네릭 약가 인하가 시장의 투명성을 높이는 계기가 될 것이라는 분석도 있다. 리베이트 등 불법적인 수단에 의존하던 업체들이 정리되고 합법적이고 전문적인 영업 시스템을 갖춘 대형 기업형 CSO에게 유리한 환경이 조성될 수 있기 때문이다.

CDMO 업계에는 제네릭 약가 인하가 양날의 검으로 작용할 수 있다는 분석이다. 먼저 제약사들이 원가 절감을 위해 생산을 포기하는 품목이 늘어날 경우 CDMO 시장의 파이가 커지는 부분은 유리한 대목이다. 나아가 제형 등에 특화된 기술력을 갖춘 곳이나 특정 진료과에 강점을 가진 CDMO 기업들도 일부 수혜가 예상된다. 

다만 단가 인하 압박도 거셀 전망이다. 제약사들 역시 수익성을 보전하기 위해 위탁 단가를 낮추려 할 게 자명하기 때문이다. 결국 CSO 업계와 같이 원가 경쟁력 등을 확보하지 못한 영세 CDMO는 단가 압박을 견디지 못하고 도태될 위기에 처할 가능성이 점쳐진다. 

시장 한 관계자는 "약가 인하는 단순한 마진 감소를 넘어 제약 생태계를 크게 흔들 것"이라며 "상위권 CDMO 업체들로 생산 물량이 쏠리고, 대형 CSO가 영업망을 독점하는 등 시장의 양극화가 뚜렷해질 것"이라고 관측했다.