[딜사이트 방태식 기자] 한국유나이티드제약(유나이티드제약)이 신규 생산시설 확보에 박차를 가하고 있다. 이는 회사의 개량신약 라인업이 꾸준히 확대되는 가운데 생산능력(CAPA)을 선제적으로 늘려 외형을 키우기 위한 조치다. 아울러 회사는 현재 보유한 자금력을 기반으로 4년 내로 신규공장 건설을 완료한다는 방침이다.

18일 업계에 따르면 유나이티드제약은 제3공장 건설을 추진 중이다. 회사는 지난해 세종시 전동일반산업단지에 2만6447㎡(8000평) 규모의 공장 부지를 매입했다. 오는 2029년까지 해당 공장 완공을 목표로 하고 있다. 이 외에도 회사는 제3공장에 최첨단 스마트 설비를 도입할 예정이다. 향후 제3공장이 본격적으로 가동될 경우 유나이티드제약의 총 CAPA는 약 6000억원 수준으로 확대된다.

앞서 유나이티드제약은 제3공장 건설에 638억원을 투입할 예정이라고 밝혔다. 업계에서는 기계값 및 인건비 상승을 고려하면 총 건설비용은 800억원대로 확대될 수 있다는 관측도 나온다.

생산시설 확보를 위한 자금 여력은 충분하다. 유나이티드제약은 올해 2분기 말 기준 1300억원의 현금(현금 및 현금성자산+기타유동금융자산)을 보유하고 있다. 같은 기간 보유하고 있는 단기차입금도 없다. 

유나이티드제약의 영업 실적은 개량신약 사업 진출 이후 꾸준히 개선되고 있다. 지난 2015년 회사의 매출과 영업이익률은 각각 1620억원, 14.1%를 기록했다. 이어 2020년 매출과 영업이익률은 각각 2159억원, 18.6%를 기록한 데 이어 지난해는 2887억원과 19.5%로 확대된 실적을 냈다. 지난 9년 동안 매출은 78.2%(1267억원), 영업이익률은 5.4%포인트(p) 성장했다.

유나이티드제약이 제3공장 건설을 추진하는 이유는 점차 늘어나는 개량신약 라인업에 맞춰 CAPA를 확보하기 위함으로 풀이된다. 회사는 2010년 개량신약을 처음 선보인 이후 현재까지 총 18개의 제품을 개발하는데 성공했다. 

올해도 유나이티드제약의 개량신약 출시는 이어지고 있다. 앞서 회사는 이달 초 고지혈증 치료제 '피타릭캡슐' 판매를 개시했다. 이어 오는 4분기에는 만성폐쇄성폐질환(COPD) 및 천식 치료 흡입제 '세레테롤액티베어 60도즈'와 고지혈증 치료제 '아트맥콤비젤연질캡슐20/1000'을 선보일 계획이다. 추가로 회사는 현재 약 30여개의 개량신약을 개발 중이다. 회사는 앞으로 매년 2~3개의 개량신약을 출시한다는 방침이다.

유나이티드제약이 꾸준히 개량신약 라인업을 확대하면서 전체 매출 중 개량신약 비중도 확대되고 있다. 하태기 상상인증권 연구원은 "유나이티드제약의 전체 매출 대비 개량신약 비중은 2023년 55%에서 지난해 58%까지 올랐다"며 "올해는 60% 달성을 목표로 하고 있다"고 밝혔다. 

일각에서는 유나이티드제약의 제3공장 건설이 회사가 앞서 제시한 '연매출 5000억원' 목표와 맞닿아 있다는 분석도 나온다. 강덕영 유나이티드제약 사장은 올 2월 언론과의 인터뷰 자리에서 "장기적으로는 매출액 5000억원을 달성하는 것이 목표"라며 "미래를 위한 시설 투자가 우선"이라고 말했다. 회사는 지난해 총 2887억원의 매출을 달성했다. 

유나이티드제약 관계자는 "이번 제3공장 건설은 개량신약 라인업 확대 및 매출 증대에 대비해 선제적으로 투자에 나선 것"이라며 "(제3공장은) 현재 허가 단계로 2029년까지 완공한다는 목표에는 변함이 없다"고 밝혔다.