[딜사이트 이태민 기자] 정청래 더불어민주당 대표가 국제게임전시회 '지스타(G-STAR)' 현장을 찾아 게임산업 육성 의지를 강조했다. 이재명 정부가 게임 산업을 대한민국 미래 성장 동력으로 낙점한 만큼, 향후 수출 종목으로 각광받고 국가 브랜드를 높이는 유망 산업으로 입지를 다질 수 있도록 지원하겠다는 방침이다.

정 대표를 비롯한 더불어민주당 지도부는 14일 오후 부산 해운대구 벡스코(BEXCO)에서 진행 중인 국제게임전시회 '지스타(G-STAR) 2025' 현장을 찾아 게임업계 관계자들과 간담회를 가졌다. 현장에는 정 대표를 필두로 조승래, 김성회 의원 등 게임특별위원회 소속 국회의원들이 참석했다. 이해식 전략기획위원장, 황명선 최고위원, 서삼석 최고위원 등도 모습을 드러냈다.

게임업계에선 조영기 한국게임산업협회장(지스타조직위원장)과 지스타 메인 스폰서인 엔씨소프트를 비롯해 넷마블, 카카오게임즈, 크래프톤, 넥슨, 스마일게이트홀딩스, 웹젠, 엑스엘게임즈, 앵커노드, NHN 대표 및 관련 임원 등이 자리했다.

정 대표는 간담회 시작에 앞서 "K-콘텐츠와 같은 한류의 약 63% 정도를 게임산업이 담당하고 있는데 아직도 게임에 대한 부정적 인식이 남아 있는 게 사실"이라며 "미비한 제도라든가 법적 걸림돌 같은 게 있다면 민주당이 해결을 위해 충분히 노력하겠다"고 강조했다.

이어 "오늘 지스타 부스를 둘러보며 놀라운 현장이란 생각이 들었다. 영화보다 더 박진감 넘치는 그래픽, 코스프레 복장을 하고 게임을 즐기는 이용자들을 보며 정말 놀라웠다"며 "예전 일산 킨텍스에서 개최되던 시절과는 비교할 수 없을 정도로 커진 규모와 퀄리티를 보면서 그간 저와 정치권이 뭘 했는지 반성하게 된다"고 밝혔다.

정 대표는 또 "e스포츠 제도화를 위해 20년 전 국회에서 선수들과 직접 대전을 펼치며 인식을 바꾸고자 했다. 앞으로 그러한 인식을 국회에서 적극 바로잡을 것"이라며 "이제는 국가전략산업 차원에서 게임산업에 대한 체계적 지원을 강화할 때다. 기업들과 동지적 연대로 한국 게임의 세계 경쟁력을 높이겠다"고 말했다.

조영기 한국게임산업협회장(지스타조직위원장)은 게임 콘텐츠 제작비 세액공제와 같은 실질적 지원이 시급한 때라고 강조했다. 이날 조 협회장은 정 대표에게 '게임산업 발전을 위한 정책 제안서'도 직접 전달했다.

조 협회장은 "한국 게임산업은 30년 동안 괄목할 만한 성장을 거둬 세계 4위 게임 강국이 됐다"며 "그러나 최근엔 지속 성장에 대한 위기의식이 커지고 있다. 글로벌 기업들과 경쟁해야 하는데 쉽지 않은 상황"이라고 운을 뗐다.

이어 "한국 게임 시장이 전 세계 4위인데, 북미·유럽과 같은 국가의 경우 이미 정부 차원에서 연구개발(R&D)이나 제작비 세액공제 등 다양한 지원을 하고 있다. 업계에서 '정부 지원이 상대적으로 미흡하다'는 지적이 나오는 게 현실"이라며 "이 대통령이 구상 중인 'K-콘텐츠 300조, 해외매출 50조 시대' 선봉에 게임업계가 설 수 있도록 정부 차원의 적극 지원을 부탁한다"고 말했다.

정 대표는 이에 대해 "대형 신작이 많이 출시돼 전 세계에서 K-게임, 대한민국의 게임 산업이 더 이름을 빛낼 수 있도록 민주당 차원에서 열심히 힘써서 뒷받침하겠다"고 화답했다.

간담회 직후 취재진과 만난 민주당 지도부는 행정 당국 등과 협의를 거쳐 게임 제작비 세제 혜택을 마련하겠다는 의지를 밝혔다.

정 대표는 "조승래 의원이 게임산업법 전부개정안을 마련해 통과시킬 예정이지만, 당국과 협의해야 할 부분이기 때문에 먼저 앞서서 얘기하긴 쉽지 않다"고 말했다. 이어 조승래 의원은 "현재로썬 기획재정부나 당국에서 긍정적인 반응을 주고 있지 않는 게 사실이나, 지속 설득해 나갈 것"이라고 부연했다.