[딜사이트 최광석 기자] 대웅제약이 가르시니아 건강기능식품(건기식) 복용자 간 손상 사례와 관련해 고객 불편을 최소화하기 위해 신속히 대응했다고 밝혔다. 나아가 식품의약품안전처가 원료에 대한 과학적 재조사를 실시할 경우 적극 협력하겠다는 입장이다. 이번 경우가 원료 자체의 구조적 문제일 수 있는 만큼 객관적이고 공정한 검증이 필요하다는 이유에서다. 

식품의약품안전처(식약처)는 이달 23일 간 기능 관련 이상사례 2건이 발생한 건기식 가르시니아(가르시니아캄보지아 추출물)에 대해 건강기능식품심의위원회 심의를 거쳐 제품을 전량 회수 조치했다고 밝혔다. 

식약처에 따르면 올 8월 25일과 27일에 가르시니아캄보지아 추출물을 섭취한 서로 다른 2명에게 유사한 간염 증상이 발생했다. 이에 식약처는 건기식심의위원회에 해당 내용을 회부했고, 인과성이 높다는 결론이 나왔다고 설명했다.

하지만 문제가 된 제품은 식약처 내부원료검사에서 모두 '적합'으로 나왔으며 공인된 외부 시험 기관을 통해 실시한 원료와 완제품의 품질을 검사에서도 어떠한 이상도 발견되지 않았다는 게 대웅제약의 설명이다. 

나아가 회사는 "이상사례가 발생한 두 사람은 모두 음주 상태에서 가르시니아 제품을 복용한 것으로 알려졌지만 식약처는 해당 내용은 보도자료에서 배제한 채 '제조 과정에서 문제가 발견되지 않았지만 소비자 위해 우려가 있어 해당 제품을 9월23일자로 회수 조치한다'고 했다"며 "가르시니아캄보지아 추출물이 드물게 간에 해를 끼칠 수 있으며 섭취기간 중 알코올 섭취를 피해야 한다는 문구를 추가할 예정이라는 입장만을 전달했다"고 토로했다. 

또 "의학계에서는 '음주와 가르시니아 복용이 동시에 이뤄질 경우 간 손상 위험이 더 높아질 수 있다'고 지적한다"며 "알코올은 간에서 대사되는 과정에서 간세포에 부담을 주는데, 가르시니아 성분(HCA) 역시 간에서 대사되며 간 효소에 영향을 줄 수 있는데 음주 상태에서 복용하면 간세포에 이중 부담이 가해져 급성 간염 등 심각한 이상사례가 나타날 가능성이 크다"고 설명했다. 

업계에서도 이번 사안을 특정 기업 문제로 한정할 게 아니라 원료 자체의 안전성과 음주 병용 시 위험성을 과학적으로 재검토해야 한다는 목소리를 내고 있다. 실제 가르시니아캄보지아 추출물은 식약처가 '건강기능식품공전'에 등재한 고시형 기능성 원료이기 때문이다. 

대웅제약은 인과관계가 명확하게 밝혀지지 않았지만 온라인 등 다양한 채널에서 판매하던 해당 제품을 전량 이달 2일 자진회수했다. 또 개봉이나 섭취 여부와 관계없이 전액 환불을 진행하고 있다. 나아가 식약처가 원료에 대한 과학적 재조사를 실시할 경우 적극 협력하겠다는 입장이다.

대웅제약 관계자는 "이번 사례는 특정 기업의 문제가 아니라 원료 자체의 구조적 문제일 수 있는 만큼 객관적이고 공정한 검증이 필요하다"며 "안전성 확보를 위해 필요한 모든 과정에 참여할 것"이라고 밝혔다.