[딜사이트 송한석 기자] 방위사업청의 KDDX 사업자 선정이 얼마 남지 않으면서 HD현대중공업이 KDDX 주도권을 잡을 수 있을지 관심이 쏠린다. 방사청이 공동설계가 어렵다는 입장이다 보니 기본설계를 담당한 HD현대중공업이 상세설계·선도함 건조까지 수주할 수 있다는 전망이 나오고 있어서다.

한화오션과 HD현대중공업이 K-방산 원팀에 합의한 것으로 알려지면서 HD현대중공업이 혜택을 볼 수 있다는 목소리도 나온다. 한화오션이 강점이 있는 대규모 잠수함 수주가 이어지다 보니 HD현대중공업이 한화오션 덕을 볼 수 있다는 분석이다.

지난 6일 국회에서 열린 '국내외 함정 사업 발전적 추진 방향 모색' 토론회에서 신현승 방사청 함정사업부장은 "상세설계와 선도함 건조를 공동설계 하는 건 어려움이 있다"고 말했다.

앞서 산업부가 이례적으로 한화오션과 HD현대중공업을 방산업체로 복수 지정하면서 방사청으로 KDDX 상세설계와 선도함 결정이 넘어왔다. 두 업체가 공동설계를 할 수 있다는 목소리도 나왔지만 방사청에서 이를 어렵다고 말한 셈이다. 방사청은 오는 3월 17일 사업분과위원회를 열고 KDDX 상세설계 및 선도함 건조 사업 방식을 결정할 예정이다.

KDDX는 2030년까지 7조8000억원을 들여 6000톤급의 미니 이지스함 6척을 건조하는 한국형 차기 구축함 사업이다. 개념설계는 2012년 대우조선해양(한화오션)이 수주했고, 기본설계는 2020년 HD현대중공업이 가져왔다.

원래대로라면 HD현대중공업이 수의계약을 통해 상세설계와 선도함 건조를 맡게 될 예정이었다. 함정 사업은 개념설계→기본설계→상세설계 및 선도함 건조→후속함 건조로 나눠 진행된다. 결격 사유가 없는 한 기본설계를 수행한 업체가 양산을 위한 상세설계와 1번함 건조를 담당한다. 방사청 개청 이후 그간 18번의 함정 연구개발 모두 수의계약을 통해 기본설계 업체가 상세설계 및 선도함을 건조했다. 하지만 HD현대중공업이 군사기밀 사고를 일으킨 전력이 있어 관행대로 진행되지 않았다.

이번 방사청의 "공동설계의 어려움이 있다"는 발언으로 HD현대중공업이 KDDX 주도권을 가진다는 분석이다. KDDX 사업이 더 이상 미뤄지면 안 되는 상황에서 기본설계를 맡은 HD현대중공업이 상세설계 및 선도함 건조를 맡을 가능성이 점쳐지기 때문이다. 

한국형 차기 구축함 정도 되는 기술 난도가 높은 함정을 설계해 봤다는 트랙 레코드는 기술력을 입증할 수 있는 사례다. 아울러 향후 영업할 때 업체로서는 큰 도움이 될 수 있다. 2~6번함까지의 후속함은 양 측이 나눠 가질 수 있지만 상세설계 및 선도함 건조에 비할 바는 아니라서다. 

방사청 관계자는 "함정사업의 사업추진방식은 군에서 요구한 성능과 전력화시기, 함정의 기술적 난이도, 사업예산, 함정산업에 미치는 영향 등을 종합적으로 고려해 결정한다"며 "그간 함정사업은 방위사업법 시행령 등 관련법규에 따라 기본설계 업체가 상세설계 및 선도함 건조를 수행하도록 사업추진방식을 적용해 왔다"고 설명했다. 

HD현대중공업 관계자도 "KDDX상세설계 및 선도함 건조 사업자 선정은 방위사업법령의 규정 및 절차에 따라 원칙대로 추진하면 되는 것"이라고 강조했다.

다만  공동개발이 이뤄질 수 있다는 시각도 나온다. 이날 토론회의 자유 질의응답 시간에 박진호 방위사업추진위원회 전 위원은 "HD현대와 한화오션이 경쟁하고 있는 본질이 상세 설계와 관련이 있다"며 "과학기술통신법에 있는 '공동 투자' 형태로 조정할 수 있다"고 제안했다. 이어 "공동 투자를 하게 되면 (양사가) 상세 설계에 대한 소유권과 실시권을 갖게 되기 때문에, 후속함 사업에 반영해야 할 설계 비용이 발생하지 않는다"고 덧붙였다.

신현승 방사청 함정사업부장은 이에 대해 "상세 설계와 선도함 건조가 하나의 계약으로 이루어져 있어, 이를 명확히 분리하는 것은 쉽지 않다"며 "공동 설계 방식은 국내에서 한 번도 시도된 적이 없기 때문에 고려해야 할 요소가 많다"고 답했다.

이런 가운데 한화오션과 HD현대중공업이 수출을 위한 방산 원팀에 합의하면서 HD현대중공업이 수혜를 입을 수 있다는 전망이 나온다. 앞으로 최대 규모 80조에 이르는 캐나다(70조원)·폴란드(3조원)·필리핀(2조원) 잠수함 사업 등이 예정돼 있는데 한화오션이 대우조선해양 시절부터 잠수함 명가로 불려 왔기 때문이다. 예컨대 1987년 이후 우리 해군이 발주한 총 24척의 잠수함 중 17척을 한화오션이 건조할 정도다.

특히 캐나다 해군의 경우 태평양을 비롯해 대서양, 북극해 등 광범위한 해안선을 방어해야 해 긴 잠항 능력을 요구 제원으로 제시했다. 한화오션의 '장보고Ⅲ 배치-Ⅱ' 잠수함은 세계 최초로 AIP와 리튬이온전지를 결합해 현존하는 디젤 추진 잠수함 중 최장의 잠항 능력을 가진 잠수함으로 전해진다.

두 업체는 앞으로 해양방산 수주전에서 HD현대중공업은 수상함, 한화오션은 잠수함으로 분야를 나눠 수출 마케팅을 진행하기로 합의했다고 알려진다. 아직 세부 내용을 조율하고 있다. 한 업체가 수주를 하면 배를 만들 때 나누거나 선체와 전투체계를 분리하는 방안 등이 거론되고 있다. 이럴 경우 HD현대중공업은 잠수함 강점이 있는 한화오션 덕을 볼 수 있다는 분석이다.

앞선 방사청 관계자는 "방사청과 양 조선업체는 함정수출사업의 전략적 대응을 위해 원팀 구성 필요성에 공감하고 있으며 지속적으로 협의 중"이라며 "양 함정업체가 합의를 추진하고 있는 구체적인 사항은 확인이 제한된다"고 말했다.