[딜사이트 이태민 기자] 김민석 국무총리가 부산 해운대구 벡스코(BEXCO)에서 진행 중인 국제게임전시회 '지스타(G-STAR)'를 방문해 국내 게임 산업 현황을 점검하고 업계인들과 소통을 이어갔다. 국무총리가 직접 지스타 현장을 찾은 건 이번이 최초다.

김 총리는 15일 '지스타 2025'가 열리고 있는 부산 벡스코 현장에 도착해 조영기 한국게임산업협회장과 최성희 문화체육관광부 콘텐츠정책국장, 조유장 부산시 문화국장 등 유관기관 관계자들과 동행했다.

김 총리는 '게임문화 그림일기 광고포스터 공모전' 수상작들을 살펴본 후 벡스코 제1전시장에 마련된 BTC(기업소비자간거래)관 현장을 살폈다. 엔씨소프트와 크래프톤, 웹젠 등 주요 게임사 부스를 차례로 둘러본 후 넷마블 신작 '나 혼자만 레벨 업: 카르마'를 시연했다. 그는 부스 이동 도중 애니메이션·게임 속 캐릭터로 분장한 코스어들에게 말을 걸며 소통을 나누기도 했다.

이어 한국콘텐츠진흥원 게임인재원의 부스에 전시 중인 '샷건 프린세스'를 플레이했다. 해당 작품은 게임인재원 6기 '팀: 산탄공주'가 개발한 PC 게임이다. 주술사의 저주로 하반신을 쓰지 못하게 된 공주 '베넬리'가 샷건으로 변해버린 집사 '레밍턴'과 함께 보스를 처치하는 모험을 다룬다.

게임을 개발한 고재호씨는 기획의도에 대해 "휠체어 이용자가 일상생활에서 겪는 고충을 최대한 표현하는 게 목표였다"며 "이동 과정에서의 불편함을 비롯해 각종 편의 시설의 단자가 높아 시야 확보에 어려움을 겪는 등 고증을 최대한 살리고자 했다"고 설명했다.

김 총리는 이 자리에서 게임산업 육성 및 규제 해소 의지를 강조했다. 게임사의 인프라·연구개발 지원을 강화하고, 해외 시장 진출에 필요한 마케팅 및 유통 부담을 덜 수 있는 방안을 모색하겠다는 방침이다. 현장의 목소리를 반영해 산업 발전을 가로막는 불필요한 규제를 합리적으로 조정하겠다는 계획도 밝혔다.

그는 "지난해에도 직접 와 보고 싶었지만 그러지 못했다. 오늘 현장을 둘러보니 게임을 즐기는 이들이 많더라"며 "대기업뿐 아니라 인디·중소 스튜디오에 소속된 청년 개발자들이 열심히 하는 모습이 너무 보기 좋다. 지스타가 더 세계적인 전시회로 성장했으면 좋겠다"고 말했다.

이어 "최근 이재명 대통령이 '게임은 중독 물질이 아니다'라고 언급한 바 있다. 자세히 알아보니 게임이 우리나라에서 여가로서 가장 비율이 높은 콘텐츠이자 산업으로서 의미가 있었다"며 "이에 정부도 게임이 산업의 한 분야로 제대로 정착하도록 규제를 해소하는 등 해야 할 일이 많다고 생각한다"고 강조했다.

김민석 총리는 현장을 떠난 뒤 자신의 페이스북을 통해 이같은 의지를 다시 한 번 피력했다. 게임을 K-콘텐츠 수출을 이끄는 대표 산업이자 디지털 창작 생태계의 중심에 서 있는 산업으로 정의하고, 육성책을 강화하겠다고 밝혔다.

김 총리는 "정부는 게임을 핵심 문화산업으로 육성하기 위한 정책적 지원을 더 강화할 것"이라며 "지스타가 더 많은 해외 기업과 창작자, 투자자들이 찾는 세계적 게임 전시회로 도약할 수 있도록 돕겠다"고 말했다.

그러면서 게임 이용자 보호 청사진도 밝혔다. 김 총리는 "산업의 성장만큼 중요한 것은 이용자의 신뢰"라며 "과도한 지출을 불러일으키는 비즈니스 모델 구조를 완화하고, 예고 없는 서비스 종료로 인한 피해 방지에 힘쓸 것"이라며 "운영과 패치에 대한 투명성을 확보하는 등 공정한 게임 환경 조성에도 노력하겠다"고 했다.