[경주= 딜사이트 전한울 기자] "한국이 조선·자동차·반도체 제조업에 특화한 만큼 향후 노동력 부족 상태에 처할 수 있는데, 앞으로 인공지능(AI) 활용도를 대폭 넓히면 경제 도약까지 가능할 것입니다. 이를 위해선 가장 먼저 지속 가능한 AI 인프라를 확대해 나가야 합니다."

젠슨 황 엔비디아 대표는 31일 오후 경주예술의전당에서 열린 '미디어 Q&A'를 통해 AI와 국가경제간 상관관계를 강조하며 이 같이 말했다.

황 대표는 "한국이 AI 기술을 확대하고 관련 인력을 적극 육성해 나간다면 향후 노동력 부족 문제를 해결할 수 있다"라며 "이러한 차원에서 AI 로보틱스는 매우 중요한 분야"라고 말했다. 이어 "로봇과 공장 모두 갖춘 만큼 믿을 수 없는 파급력이 이어질 것"이라며 "한국처럼 제조·소프트웨어 역량을 동시에 갖춘 극소수의 국가만 이뤄낼 수 있는 일"이라고 강조했다.

그는 'AI 인프라 확충'을 선결 과제로 꼽았다. 이번 방한을 계기로 삼성·SK 등 협력사들과 '제조 디지털트윈'을 확대하기로 한 점을 의식한 것으로 풀이된다.

황 대표는 "반도체 공장 없인 반도체를 만들지 못하는 것처럼, AI 역시 인프라 확충이 선결돼야 한다"고 말했다. "현재 한국 정부와 삼성, SK, 네이버 등 한국 기업들은 모두 지속가능한 AI 공장 역량에 대폭 투자하고 있다"며 "이 새 공장은 과거 공장과는 비교도 못할 정도로 아예 새로운 것"이라고 강조했다.

이러한 AI 인프라 확산은 향후 산업 다방면으로 뻗어나갈 것으로 관측된다. 이는 곧 국가 경제와 직결된다.

황 대표는 "AI 모델은 피지컬AI부터 바이오, 화학 등 다방면으로 확산해 나갈 수 있다"고 말했다. 이어 "한국은 아시아태평약 지역 허브가 될 수 있는 굉장한 기회를 잡은 것"이라며 "향후 이러한 AI 인프라를 바탕으로 수많은 해외 기업들을 끌어들일 여지도 충분하다"고 내다봤다.

한편 이날 황 대표는 최대 협력사인 삼성전자·SK하이닉스를 향한 신뢰와 기대감을 내비쳤다. 

그는 "양사는 각자 다양성 등 부문에서 각기 다른 강점을 지니고 있어 우위를 정하기 어렵다"고 말했다. 이어 "이들과 지난 30여년간 협업하며 굉장한 경험을 나눠왔다"며 "엔비디아는 삼성전자와 SK하이닉스 모두 필요로 한다"고 강조했다.