[경주= 딜사이트 전한울 기자] "한국은 제조 및 소프트웨어 분야 전반에서 뛰어난 역량과 전문성을 고루 갖춘 세계 몇 안되는 국가 중 하나입니다. 이에 엔비디아는 한국 기업부터 연구기관까지 전방위 협력을 대폭 확대 중입니다. 이를 통해 한국은 세계 최대 규모의 인공지능(AI) 생산기지가 될 것입니다."

젠슨 황 엔비디아 대표는 31일 오후 경주예술의전당에서 진행 중인 '아시아태평양경제협력체(APEC) 최고경영자(CEO) 서밋에서 글로벌 AI 혁신 과정에서의 '한국 역할론'을 강조하며 이 같이 말했다. 황 대표는 이날 특별세션을 통해 엔비디아 그래픽처리장치(GPU)의 글로벌 파급력 및 사업방향을 공유하며 한국과의 파트너십 확대를 예고했다.

황 대표는 "30여년 전부터 새 컴퓨팅 모델을 발명하기 위한 여정을 시작한 결과, 현재 가속 컴퓨팅을 넘어 AI 분야까지 다다랐다"며 "이러한 플랫폼 전환 과정에서 성능·전력 효율성을 높인 GPU가 만들어지고, 이는 엄청난 양의 알고리즘을 담은 소프트웨어 개발에 필수 요소로 자리매김했다"고 운을 뗐다.

이어 "이러한 흐름은 딥러닝·로보틱스 분야까지 이어져 양자컴퓨팅까지 가능해졌다"며 "이러한 컴퓨팅 접근방식은 최근 여러 산업분야에서 AI 활용을 가능케 했다"고 부연했다.

이날 그는 AI 개념을 재정의하며 보다 넓은 적용 가능성을 내비쳤다. 

황 대표는 "AI의 출현은 컴퓨팅 플랫폼이 단순 도구에서 작업 그 자체로 넘어갔다는 신호탄"이라며 "기존 사람 손으로 직접 코딩하던 소프트웨어는 CPU에서 실행되지만, 컴퓨터가 스스로 배우는 새 소프트웨어는 GPU에서 실행되고 있으며, 향후 1조달러 이상의 컴퓨터들이 새 컴퓨팅 방식으로 전환돼야 한다"고 말했다. 이어 "AI 모델은 언어모델을 넘어 화학·물리학·로봇공학 분야까지 뻗어나가고 있다"며 "이에 따라 모든 국가에서 AI 인프라를 구축하고 관련 공장을 곳곳에 세우며 AI 광풍에 편승하게 될 것"이라고 강조했다.

이러한 과정에서 한국과의 파트너십이 필수 요인으로 꼽혔다. 그동안 엔비디아는 삼성전자·SK하이닉스와 고대역폭메모리(HBM) 협력을, 네이버와 언어모델 협업을 이어오며 한국 기업들과 긴밀한 협력관계를 구축해 왔다. 추후 한국 기업 뿐 아니라 연구계 및 스타트업 생태계와도 활발한 교류를 이어갈 계획이다. 

황 대표는 "한국은 전 세계에서 제조역량, 소프트웨어 전문성을 동시에 갖춘 세계에서 몇 안되는 국가"라고 말했다. 이어 "오늘 우린 한국에 25만개의 GPU를 공급할 것이라 발표했다"며 "한국은 세계에서 가장 큰 AI 생산기지가 될 것"이라고 강조했다.

한편 이날 황 대표는 글로벌 해결과제 중 하나인 'AI 수익화'에 대해 긍정적인 전망을 내놨다.

그는 "올해 AI는 과거 D램 초창기처럼 본격적인 수익을 내기 시작했다"고 말했다. 이어 "본격적인 AI 수익화에 따라 관련 칩 생산의 수익성이 높아진다면 더 많은 칩을 생산하기 위해 공장을 증설하는 선순환이 이어질 것"이라며 "전 세계에서 AI 관련 자본 지출이 급속도로 늘어나는 이유"라고 강조했다.