[딜사이트 노연경 기자] 정용진 신세계그룹 회장이 도널드 트럼프 미국 대통령의 중동 순방 일정에 국내 경제인 중 유일하게 동행했다.

14일 유통업계에 따르면 정용진 회장은 카타르 도하에서 열린 카타르 국왕과 트럼프 대통령의 만찬에 참석했다. 이번 일정은 셰이크 타밈 빈 하마드 알사니 카타르 국왕의 초청으로 이뤄졌다.

정 회장은 이번 만찬에 한국 경제인으로는 유일하게 참석해 셰이크 타밈 국왕과 인사를 나누고 카타르를 비롯한 중동과 한국의 다양한 교류에 관심이 많다고 전했다.

신세계그룹 관계자는 "카타르 국왕의 이번 초청은 정 회장이 아시아에서 '대미 관계 측면에서 영향력 있는 인물'이라고 인정받았기 때문"이라며 "정 회장은 글로벌 소통 역량을 기업의 성과 창출과 시너지를 낼 수 있도록 다양한 구상을 이어갈 것"이라고 말했다.

정 회장은 작년 12월 대통령 당선인 신분이던 트럼프를 미국 플로리다주 마러라고 리조트에서 한국 재계 총수 가운데 처음으로 만나며 대미 민간 외교관 역할을 했다. 

업계에선 정 회장의 이 같은 행보가 신세계그룹의 해외사업 확장에 도움이 될지 주목하고 있다.