[딜사이트 윤종학 기자] 정용진 신세계그룹 회장이 록브리지 아시아 총괄 회장을 맡는다. 록브리지는 2019년 창립된 정치 후원 단체로 미국 도널드 트럼프 행정부의 핵심 권력 축으로 꼽힌다. 정 회장이 록브리지 아시아 총괄을 맡기로 하며 이재명 정부 출범 이후 한·미 양국 네트워크의 가교 역할을 할 것으로 기대된다. 

25일 재계와 투자은행(IB) 업계에 따르면 정용진 회장은 조만간 신설 예정인 '록브리지 아시아' 총괄 회장을 제안받고 긍정적인 검토에 나선 것으로 전해졌다. 

록브리지는 밴스 미국 부통령과 보수 성향 칼럼니스트 크리스토퍼 버스커크가 지난 2019년 공동 창립한 정치 후원 단체다. 트럼프 2기 행정부 주요 인사들과 트럼프 대통령 장남인 트럼프 주니어가 이 단체 소속이다. 트럼프 행정부의 막후 실세 단체라는 평가를 받는다.

록브리지 소속 멤버들은 트럼프 행정부의 요직을 차지하고 있다. 대표적으로 트럼프 대통령에게 약 100만달러 규모의 비트코인을 기부한 타일러·캐머런 윙클보스 형제, 트럼프 행정부의 암호화폐 및 인공지능(AI) 정책을 총괄하는 데이비드 삭스, 투자업계 거물인 레베카 머서 등이 단체의 일원이다.

수지 와일스 백악관 비서실장과 마코 루비오 국무장관, 스콧 베선트 재무장관, 하워드 러트닉 상무장관, 로버트 케네디 주니어 보건복지부 장관, 털시 개버드 국가정보국장, 스티브 위트코프 중동특사 등 현 행정부 핵심 인사도 모두 록브리지 소속이다. 피터 틸 페이팔 창업자와 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO) 등 미국 테크업계 유명인사들도 이 단체에 거액을 후원하고 있다. 

록브리지는 미국 내 정치적 영향력을 글로벌로 확대하겠다는 목표를 세웠고 그 첫 대상으로 아시아를 지목했다. 한국을 축으로 대만과 일본에 지부를 설립할 계획이다. 미국의 우방이 밀집해 있고 중국을 포위할 수 있는 전략적 지역을 첫 번째 글로벌 확장 전초기지로 선정한 것이다. 

록브리지는 리차드 차이 푸본그룹 회장에게 대만을, 타다시 마에다 일본국제협력은행(JBIC) 회장에게 일본을 맡기기로 하고 이사장직을 제안했다. 이 가운데 한국에는 특히 아시아 헤드쿼터를 두기로 하고 정용진 회장에 총괄 회장직을 제안했다. 

정용진 회장은 트럼프 가문의 장남인 트럼프 주니어와 긴밀한 친분 관계를 맺고 있다. 정 회장은 올 초 트럼프 주니어로부터 초청을 받아 대통령 취임식에 참여하기도 했다. 트럼프 주니어는 지난 4월 정 회장의 초청으로 한국을 방문해 조용히 재계 주요 인사들을 소개 받은 것으로 전해졌다.