[딜사이트 최광석 기자] HLB그룹이 국내에서 유일하게 펩타이드 의약품 제조 및 품질관리기준(GMP) 인증 공장을 보유하고 있는 '애니젠'을 인수한다. 최근 GLP-1 비만치료제 등으로 각광받고 있는 펩타이드 제조 기술을 확보하기 위한 전략적 투자로 풀이된다. 

HLB그룹은 계열사 7곳을 통해 150억원 규모의 애니젠 제3자 배정 유상증자에 참여하고 50억원 상당의 전환사채(CB)를 인수한다고 10일 밝혔다. 유상증자를 통해 신주 발행이 완료될 경우 HLB그룹은 애니젠 지분 26.6%를 확보한다. 

유상증자에 참여하는 계열사는 ▲에이치엘비제넥스(80억원) ▲에이치엘비생명과학(20억원) ▲에이치엘비바이오스텝(20억원) ▲에이치엘비파나진(20억원) ▲에이치엘비인베스트먼트(10억원) 등 5곳이다. CB 발행에는 ▲에이치엘비 ▲에이치엘비생명과학 ▲에이치엘비바이오스텝 ▲에이치엘비파나진 ▲에이치엘비네트웍스 등이 각 10억원씩 참여한다. 

HLB그룹에 따르면 애니젠은 국내 유일의 펩타이드 제조 GMP 인증 공장을 보유하고 있다. 특히 펩타이드 합성 및 정제 기술력은 국내를 넘어 글로벌에서도 인정받는 수준이라는 설명이다. 애니젠이 개발한 펩타이드 소재는 5000가지가 넘으며 활용분야도 의료용 소재 및 치료제는 물론 화장품 등 미용 분야에 이르기까지 폭넓다. 

자금난에 시달렸던 애니젠은 HLB그룹의 인수 및 400억원 규모의 CB 발행으로 기존 GLP-1 비만치료제 대비 약효와 약동(PK)을 크게 개선한 신규 GLP-1 비만치료제 개발에 속도를 낼 전망이다. 특히 장기지속형 주사제로 비만치료제를 개발 중인 HLB제약과의 협업 시너지도 예상된다.

HLB그룹 또 현재 미국 식품의약국(FDA) 심사를 앞두고 있는 애니젠의 원료의약품 생산시설에 대한 우수의약품 제조 및 품질관리기준(cGMP) 인증도 기대하고 있다. FDA 인증을 받게 될 경우 주력제품인 '류프로렐린(Leuprorelin)'과 '가니렐릭스(Ganirelix)' 원료의약품을 비롯 다양한 펩타이드 원료의약품 위탁개발생산(CDMO) 사업이 글로벌 시장으로까지 확장될 수 있기 때문이다. 

애니젠의 항암 분야 기술개발에도 속도가 붙을 전망이다. HLB그룹의 주력 신약 파이프라인이 항암제에 기반하고 있다는 점에서 애니젠이 보유한 펩타이드 치료제 개발 기술이 항암분야로 확장될 여건이 조성된 까닭이다. 특히 현재 HLB사이언스의 경우 항균 펩타이드로 패혈증 치료제를 개발하고 있어 향후 두 회사의 협업이 전망된다. 

나아가 HLB그룹이 바이오 계열사들 간 유기적으로 협력할 수 있는 협업 시스템 'HBS(HLB Bio eco-System)'를 공고히 해온 만큼 애니젠의 펩타이드 기술은 '펩타이드-약물 접합체(PDC)' 등 보다 진보된 형태의 항암제 개발에 활용될 것으로 보인다.

임창윤 HLB그룹 M&A 총괄 부회장은 "애니젠은 최근 출시된 비만치료제들의 내성문제를 해결한 천연 펩타이드 기술개발에 성공하는 등 독보적 기술력에 기반한 성장 잠재력이 매우 높은 회사"라며 "HLB그룹의 자금과 기술력이 더해진 만큼 앞으로 CDMO 사업 강화를 통한 안정적 매출 확대와 함께 비만 및 당뇨 치료제는 물론 항암제, 항생제 등 다양한 분야에서 임상이 빠르게 진행될 것"이라고 밝혔다.