[딜사이트 구예림 기자] 신세계푸드의 내부거래액이 꾸준히 확대되며 40%에 육박하는 비중까지 치솟았다. 일각에서는 이를 두고 신세계그룹의 계열사 '일감 몰아주기' 의혹을 제기하고 있다. 아울러 그룹에 대한 의존도가 높아지면 자칫 시장 내 경쟁력 약화로 이어질 수 있다는 시장 우려도 나오고 있다.

24일 관련업계에 따르면 신세계푸드의 최근 5년간 내부거래액은 급증하고 있다. 2019년 1조3059억원에서 작년 1조4734억원으로 12.8%나 늘어났다. 그 결과 내부거래 비중도 같은 기간 32.2%에서 38.3%로 6.1%포인트 상승한 것으로 나타났다.

그 중 가장 눈에 띄는 계열사는 에스씨케이컴퍼니(스타벅스)다. 신세계푸드가 스타벅스로부터 올린 매출은 2019년 1373억원이었지만 작년 2370억원으로 72.6%나 늘었다. 신세계푸드가 전체 매출에서 스타벅스에 의존하는 비중도 2019년 10.5%에서 작년 16.1%로 5.6%포인트 올랐다. 전체 계열사 중에 가장 높은 수준이다. 

이는 스타벅스의 사세 확장과 맥을 같이 한다. 신세계푸드는 스타벅스에 케이크, 샌드위치 등 베이커리 제품을 판매한다. 스타벅스는 최근 몇 년간 점포를 늘려왔고 이에 따른 신세계푸드의 납품 물량도 덩달아 증가한 것으로 풀이된다. 실제 스타벅스 매장 수는 2019년 1378개 수준이었지만 작년 말 기준 1893개로 불과 4년 만에 515개나 늘었났다. 

내부거래액이 확대된 계열사는 스타벅스만 있는 것은 아니다. 그룹 주력사인 이마트와의 내부거래액 역시 2019년 2069억원에서 작년 2498억원으로 20.7%나 증가했다. 같은 기간 신세계푸드 전체 매출액 대비 이마트 내부거래 비중도 15.8%에서 17%로 1.2%포인트 상승했다. 이마트가 소비패턴의 변화에 따라서 가장간편식 라인업을 확대했는데 신세계푸드가 납품하는 피코크, 노브랜드 등을 중심으로 납품 물량을 늘린 영향으로 시장에서는 분석하고 있다.

일각에서는 신세계푸드가 현재 내부거래 규제 대상은 아니지만 일감몰아주기 논란에서 자유롭지 못하다고 지적하고 있다. 공정거래법상 총수 일가의 보유지분 20% 이상과 그 회사가 50% 초과 지분을 보유한 자회사일 경우 내부거래 규제를 받는다. 신세계그룹 총수일가의 이마트 지분율은 28.56% 수준이지만 이마트가 보유한 신세계푸드 지분이 작년 말 기준 46.87%이기 때문에 규제 대상은 아니다. 

다만 현재 신세계푸드 계열 내부거래액만 연간 6000억원에 달하고 최근 몇 년간 꾸준히 비중이 늘어나고 있는 부분은 주목할 필요가 있다. 작년 공시대상기업집단 내부거래 현황에 따르면 상장사의 내부거래 평균 비중은 35.5%다. 하지만 신세계푸드의 경우 38.3%로 평균을 초과한 수준이다. 

특히 그룹에 대한 의존도가 높아지면 자생력을 잃기 쉽다. 높은 매출액을 확보하고 있던 계열 매출처에서 일감이 끊기면 대안을 확보하기 쉽지 않기 때문이다. 그런 까닭에 그룹사에 대한 높은 의존도는 경쟁력 약화로 이어질 수 있다는 시장의 우려가 나온다. 

시장 한 관계자는 "40%에 가까운 내부거래 비중은 동종업계에서 드물다"며 "그룹사에 대한 매출 의존도가 점차 높아지면 자생력 약화로 이어질 수 있어 이에 대한 개선이 필요하다"고 지적했다.   

신세계푸드 관계자는 이에 대해 "상장사 내부거래 평균 비중과 비교해 자사의 내부거래 비중은 높은 편이 아니다"며 "스타벅스의 매장 수 확대로 납품 물량이 늘어나 자연스럽게 매출이 커진 것"이라고 밝혔다.