[딜사이트 이태웅 기자] 이재용 삼성전자 회장이 3년 연속 삼성호암상 시상식에 참석해 수상자를 격려했다. 회장 취임 이후 연이어 호암상 시상식에 참여하며 선대의 '인재제일' 및 '사회공익' 철학을 계승하겠다는 의지로 풀이된다.

호암재단은 31일 오후 서울 중구 신라호텔 다이너스티홀에서 '2024년도 제34회 삼성호암상 시상식'을 개최했다.

삼성호암상은 삼성그룹의 창업자인 호암 이병철 회장의 인제제일과 사회공익 정신을 기리기 위해 고(故) 이건희 회장이 1990년 제정한 상이다. 학술·예술 및 사회발전과 인류복지 증진에 탁월한 업적을 이룬 인사를 현창하는 자리다. 호암재단에 따르면 이번 시상식에는 수상자 가족, 지인 및 상 관계자, 삼성사장단 등 270여명이 참석했다.

올해 수상자는 ▲혜란 다윈(55) 미국 뉴욕대 교수(과학상 화학·생명과학부문) ▲故 남세우(54) 미국 국립표준기술연구소 연구원(과학상 물리·수학부문) ▲이수인(44) 미국 워싱턴대 교수(공학상) ▲피터 박(53) 미국 하버드의대 교수(의학상) ▲한강(54) 소설가(예술상) ▲제라딘 라이언(76) 수녀(사회봉사상) 등이다. 수상자들은 상금 3억원과 상장, 메달을 받았다. 故 남세우 연구원은 배우자인 킴벌리 브릭먼 박사가 대리 수상했다.

김황식 호암재단 이사장은 "훌륭한 분들을 수상자로 모시게 된 것을 큰 기쁨이자 자랑으로 생각한다"며 "올해 수상자는 여성수상자가 전체 3분의 2로 역대 최고인 4명으로 우리 사회의 변화와 발전의 다른 면을 보는 것 같아 반갑기도 하다"고 말했다.

이어진 수상 소감으로 혜란 다윈 교수는 "미국내 생명과학 분야에서 한국인을 찾는 것은 여전히 어려운데 호암상이 꿈을 쫓는 전세계 한국 과학자들에게 격려가 된다"고 밝혔다.

이수인 교수는 "많은 분들이 저의 호암상 수상과 AI연구에서 영감을 받아 공학자의 길을 선택하고, 도전적인 연구를 통해 과학, 의학, 사회 및 인류가 직면한 중요한 문제를 해결하여 더 나은 세상을 만드는데 기여하기를 진심으로 희망한다"고 전했다.

피터 박 교수는 "대학원생, 박사후 연구원, 동료 교수님 등 유능한 사람들과 함께 연구한 것은 큰 축복"이라며 암과 여러 질병 치료에 도움이 되는 연구를 계속하며 한국 학생들이 더 좋은 연구를 할 수 있도록 돕는 방법을 생각해 보고 있다"고 말했다.

한강 소설가는 "올해는 제가 첫 소설 발표한지 삼십 년이 된 해로, 그동안 글쓰기를 통해 사람들과 연결되어 있었다는 것이 때로 신비하게 느껴진다"며 "천천히, 서두르지 않고 더 먼길을 우회해 계속 걸어가보려고 한다"고 소감을 밝혔다.

제라딘 라이언 수녀는 "장애인들이 사회안에서 함께 살아가며 동등하게 일할 권리를 인정받을 수 있도록 장애인과 가족, 후원자, 봉사자들과 함께 노력해 왔다"며 "장애인의 삶을 중요하게 만드는 데에 많은 이들이 함께 하길 소망한다"고 했다.

한편, 올해 삼성호암상 수상자들은 지난 30일 삼성전자와 삼성바이오, 삼성서울병원 등 임직원 약 3600명을 대상으로 온오프라인 특강을 했다. 삼성호암상 수상자가 삼성 임직원을 대상으로 특강을 진행한 것은 이번이 처음이다. 호암재단은 지난해에 이어 오는 8월 초 방학을 맞은 전국의 청소년들을 위한 지식 강연회 'Fun & Learn, 썸머쿨톡 페스티벌'을 진행할 예정이다.

이날 행사에는 전영현 신임 디바이스솔루션(DS) 부문장(부회장)을 비롯해 한종희 디바이스경험(DX) 부문장(부회장), 경계현 전임 DS 부문장(사장), 최주선 삼성디스플레이 사장, 장덕현 삼성전기 사장 등 해외 출장 중인 경영진을 제외한 삼성 사장단 50여명이 참석했다. 

전 부회장은 취임 이후 중점적으로 보고 있는 것이 무엇인지 묻는 취재진의 질문에 "여러가지를 두루 보고 있다"고 답했다.