[딜사이트 이승주 기자] 시몬스가 최근 루이비통 출신 김민수 대표를 전격 영입했다. 회사는 이번 발탁을 통해 본격적으로 럭셔리(하이엔드) 시장으로 진입하겠다는 계획인데 결국 '수익성 극대화→마케팅·연구개발(R&D) 투자→시장점유율 확대'라는 선순환 고리를 완성하기 위함이라는 시장의 관측이 나온다. 특히 최근 침대·매트리스 시장에서 하이엔드 제품에 대한 수요가 급증하고 있다는 점도 이번 인사의 배경이 된 것으로 풀이된다.

시몬스는 올해 8월 김 대표를 영입했다. 김 대표는 지난 8년간 루이비통 코리아에서 재직한 럭셔리 브랜드 전문가다. 특히 부사장과 총괄대표로 2019년 7846억원이던 매출을 지난해 1조7484억원까지 2배 이상 끌어올리며 현장 중심형 인재라는 평가를 받는다. 그는 이전에도 샤넬코리아 영업총괄, SK워커힐에서 인사 담당 업무를 맡는 등 패션·럭셔리·서비스 업종을 두루 거쳤다.

시몬스는 김 대표를 주축으로 하이엔드 매트리스 시장 공략에 속도를 붙인다는 계획이다. 최근 에이스, 씰리, 지누스와 같은 침대업체는 물론 한샘·신세계까사 등 가구사들도 관련 브랜드를 내놓고 경쟁을 펼치고 있는 상황에서 확실한 주도권을 잡겠다는 전략이다. 

실제 하이엔드 매트리스는 시몬스의 핵심 제품군이다. 이 회사는 5성급 특급호텔 매트리스 시장 점유율 90%를 바탕으로 지난해 3295억원의 매출과 527억원의 영업이익(영업이익률 16.0%)를 기록해 2년 연속 침대업계 매출 1위를 수성했다.

이를 두고 시장에서는 시몬스가 향후 안정적인 수익성에서 재투자까지 이어지는 선순환 고리를 완성할 수 있을 것으로 전망하고 있다. 통상적으로 하이엔드 매트리스의 경우 높은 기술력을 요하는 반면 일반 매트리스와 가격 대비 매출원가 차이는 크지 않아 상대적으로 수익성이 뛰어나다. 결국 여기서 창출되는 이익을 마케팅과 R&D로 재투자할 경우 다시 높은 판매량으로 이어지는 구조를 구축할 수 있는 셈이다. 

시몬스는 앞서 하이엔드 매트리스 라인 '뷰티레스트'와 자체 개발한 폼 매트리스 'N32'를 통해 관련 시장을 적극 공략해왔다. 그 결과 이 회사의 매출원가율은 2019년 34.6%에서 지난해 28.8%로 5년 간 5.8%포인트(P) 하락했으며 같은기간 영업이익률(2019년 5.2%→2024년 16.0%)은 10.8%포인트(P)나 상승했다. 이에 100억원대에 머물던 영업이익과 영업활동현금흐름 역시 지난해 500억원대로 증대됐다.

마케팅과 R&D에 대한 투자도 확대됐다. 시몬스의 지난해 광고선전비는 248억원으로 전년 동기 대비 26.8%나 늘어났고 R&D 비용은 12억5000만원으로 3배(2023년 4억3000만원) 가까이뛰었다. 이 과정에서 회사는 수면 연구 R&D 센터를 통해 경강선에 바나듐 소재를 적용한 '바나듐 포켓스프링'을 선보이는 등 기술 초격차 확보에도 적극 나서고 있다.

김 대표 역시 향후 시몬스의 브랜드 마케팅 측면에서 큰 힘을 보탤 것으로 전망된다. 매트리스는 상대적으로 교체 주기가 길고 '고관여 제품(제품을 구입하는 과정에서 시간과 노력을 많이 들이는 제품)'으로 분류돼 브랜딩 역량이 사업의 성패를 좌우한다. 만약 김 대표를 필두로 시몬스가 하이엔드 매트리스 시장을 주도하게 된다면 대규모 프로모션 등으로 중저가 매트리스에 대한 경쟁력도 자연스럽게 따라올 것이라는 업계 중론이다.

시장 한 관계자는 "최근 국내에서 B2B(기업간거래)·B2C(기업과소비자간거래) 구분 없이 하이엔드 매트리스에 대한 수요가 급격하게 증가하고 있다"며 "결국 특정업체가 하이엔드 매트리스에 대한 주도권을 잡으면 중저가 제품에 대한 시장점유율도 손쉽게 확보할 수 있는 구조"라고 평가했다. 

이와 관련 시몬스 측은 "다양한 분야에서 우수 인재를 영입해 온 만큼 이번 영입도 미래경쟁력 강화를 위한 전략적 결정"이라고 말했다.