[딜사이트 김진욱 기자] '스타크래프트'와 '워크래프트' 등으로 PC온라인게임 전성기를 이끌었던 블리자드엔터테인먼트코리아(이하 블리자드코리아)가 급격한 외형 축소에 직면하고 있다. '디아블로 이모탈'과 '디아블로4' 출시 효과를 잠시 2년 연속 매출 감소세가 이어지고 있다. 조직 축소와 이용자 접점 상실 등 국내 사업의 위기감이 고조되고 있다.

21일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 블리자드코리아는 2024년 영업수익 411억원을 기록했다. 이는 2022년 715억3000만원 대비 42.5% 감소한 수치다. 2023년 632억7000만원으로 11.5% 감소한 데 이어 2024년에 다시 35% 이상 축소되며 2년 새 매출이 반 토막 났다.

2022년 '디아블로 이모탈'로 매출이 대폭 성장했지만 다음 해인 2023년 디아블로 이모탈의 매출 하락세를 신작 '디아블로4'가 막아내기에는 역부족이었다. 단 영업이익은 2022년에 비해 2023년 두배 이상이 늘어난 것이 눈에 띈다. 2022년 반영됐던 주식보상 비용이 사라져 70억원의 영업비용 감소효과가 있었다. 또한 2022년 출시됐던 디아블로 이모탈의 영향과 2023년 출시된 디아블로4로 인한 성장이 영향을 준 것으로 분석된다. 

전체 수익의 핵심 축인 게임매출은 2022년 624억9000만원에서 2024년 354억9000만원으로 2년사이 43.2% 줄었다. 신규 지식재산권(IP)이나 플랫폼 확장이 지지부진했고 기존 타이틀 의존도가 높아졌다. 이에 따른 수익성 저하는 당연한 결과였다.

부수 수익원인 로열티 및 용역매출도 동반 하락했다. 해당 수익은 같은 기간 82억1000만원에서 61억4000만원으로 25.2% 감소했다. 게임과 용역 양축 모두 하향세를 보이며 사업 전반의 구조적 취약성이 드러났다는 분석이다.

블리자드코리아는 한때 중국을 제외한 아시아권에서 전략적 허브로 평가받았다. 그러나 최근 재무 흐름과 조직 재편 현황 등을 고려하면 본사의 전략 우선순위에서 밀려난 것으로 해석된다. 업계 관계자는 "국내 사업의 영향력 자체가 축소된 상황에서 한국지사의 위상도 함께 낮아지고 있다"고 말했다.

이 같은 수익성 악화 배경에는 모회사 액티비전블리자드와 마이크로소프트(MS) 간 인수합병 과정에서 발생한 전략 혼선이 작용했다는 시각도 있다. 양 사는 2022년 인수 계약을 발표했다. 그러나 글로벌 규제 당국의 심사로 인해 인수 완료까지 2년 이상 소요됐다. 이 과정에서 주요 신작의 출시 일정과 글로벌 서비스 전략이 잦은 변경과 연기를 거치며 시장 대응력이 떨어졌고, 한국 시장도 예외는 아니었다.

디아블로4 출시 당시 국내에서는 서버 불안정, 과금 정책, 콘텐츠 완성도 등 서비스 품질 논란이 지속됐으며, 그 여파로 커뮤니티 이탈 현상이 두드러졌다. '오버워치2'는 e스포츠 기반이 사실상 붕괴되며, 사용자와의 직접적 접점이 급격히 줄어든 상태다. 여기에 MS 인수 이후 진행된 글로벌 조직 재편 과정에서 블리자드코리아의 인력 구조도 일부 조정이 이뤄진 것으로 전해진다.

블리자드코리아 측은 "디아블로 이모탈과 디아블로4 출시 이후 매출 감소세는 예상이 된 것"이라며 "디아블로 이모탈과 오버워치 등 기존 IP의 업데이트 등을 통해 실적을 방어해 나갈 예정"이라고 밝혔다. 

한편, 게임업계 한 관계자는 "2022년 디아블로 이모탈과 2023년 디아블로4 등 대형 타이틀이 있었지만, 시장 반응은 기대에 못 미쳤다"며 "과거 핵심 IP의 정체성을 바탕으로 한 개발력이 퇴색하면서 블리자드는 점차 평범한 게임 개발사로 전락하는 모습"이라고 지적했다.