[딜사이트 최유라 기자] 에코프로비엠이 1분기 흑자전환에 성공했다. 원가 절감 노력과 제품 판매 호조에 힘입어 2분기 연속 이어진 적자에서 벗어났다. 

에코프로비엠은 1분기 연결기준 매출 6298억원, 영업이익 23억원으로 집계됐다고 29일 공시했다. 전년 동기 대비 매출은 35.1%, 영업이익은 66% 각각 감소했다. 

다만 전분기와 비교하면 실적 개선세가 뚜렷하다. 매출은 35.5% 증가했고 영업이익은 3456억원 적자에서 흑자전환했다. 에코프로비엠 측은 지난해 3~4분기 연속 적자를 기록한 점을 고려할 때 이번 분기 흑자전환은 적자의 사슬을 끊었다는 점에서 의미가 있다는 평가다. 

1분기 흑자전환은 전기차용 양극재 판매량이 증가한 덕분이다. 1분기 전기차용 양극재 판매액 규모는 5030억원으로 지난해 4분기(2859억원) 대비 76% 증가했다. 

광물 가격 안정화도 흑자 전환에 일조했다. 영국 원자재정보업체 패스트마켓츠(Fastmarkets)에 따르면 올해 1분기말 기준 수산화리튬 가격은 kg당 9.5달러로 지난해 4분기말과 동일하게 나타났다. 니켈 가격은 지난해 4분기 kg당 15.1달러에서 올해 1분기 15.7달러로 소폭 올랐다. 

에코프로비엠의 실적 개선은 지속될 것으로 전망된다. 우선 신차 출시 효과 및 에너지저장장치(ESS) 등 제품 포트폴리오 다각화로 매출 증대를 기대하고 있다. 공정 혁신을 통한 생산성 향상과 원가절감 노력 등에 힘입어 수익성도 제고할 것이란 분석이다.

에코프로비엠 관계자는 "하반기 유럽 헝가리 공장을 준공하고 연내 인도네시아 통합 양극재 법인을 설립해 공장을 착공할 경우 에코프로 그룹의 사업 경쟁력은 한층 더 제고될 것"이라며 "삼원계 양극재 양산 능력과 제품 경쟁력 높이면서 고체 전해질 양극재, 나트륨이온배터리(SIB) 양극재 등 미래 소재에 대한 연구 개발에도 속도를 낼 예정"이라고 말했다.