[딜사이트 최광석 기자] 동구바이오제약이 바이오 벤처기업 '피코엔텍'에 대한 전략적 투자를 결정했다. 

동구바이오제약은 피코엔텍에 12억원 규모의 투자를 단행한다고 5일 밝혔다. 

피코엔텍은 2014년 설립된 바이오 벤처기업으로 인체 내에서 매일 생성돼 각종 질병을 유발하는 독성 물질인 알데히드 화합물을 제거하는 메디컬 푸드를 개발 중이다. 피코엔텍은 알데히드 분해 효소를 생산하는 균주를 보유하고 있으며 해당 균주에 대한 특허를 가지고 있다.

동구바이오제약에 따르면 피코엔텍이 개발한 알데히드 감소 화합물(ARC)은 독성실험(LD50) 결과, 5000mg/kg까지 인체에 무해하며 대량생산이 가능해 상업적 경제성이 매우 높은 소재로 평가받고 있다. 해당 연구 결과는 SCI급 논문으로 인정받아 올 2월27일 'Molecules' 저널에 게재됐다. 

특히 효모균주의 추출 용해물인 ARC를 지질다당류 주사 전 3일 동안 경구 투여한 결과, 신경염증으로 인한 파킨슨병 예방 및 보호 효능이 확인됐다. 이를 통해 ARC가 치매, 파킨슨병 등의 발병원인으로 알려진 성상세포의 염증과 미세아교 세포의 염증을 정상화하고 산화 스트레스를 억제해 신경 보호에 효과가 있다는 게 회사 측 설명이다. 

피코엔텍은 이번에 투자 받은 12억원을 고대 안암병원에서 진행할 파킨슨병 임상시험에 사용할 예정이다. 임상 결과에 따라 내년 미국에서 수전증 및 파킨슨병에 대한 정식 임상을 실시할 계획이다. 

동구바이오제약은 이번 투자를 통해 해당 제품에 대한 상업화 이후 병원 및 약국 등에 제품을 판매할 수 있는 우선협상 대상자로 지정됐다. 동구바이오제약은 회사가 가진 풍부한 마케팅 경험과 피코엔텍의 혁신적인 기술력이 만나 사업적 시너지를 발휘할 것으로 기대하고 있다.

동구바이오제약 관계자는 "피코엔텍과의 협력을 통해 신경 보호 효능이 입증된 ARC 제품을 성공적으로 시장에 출시하고 이를 통해 많은 환자들에게 도움을 줄 수 있기를 기대한다"고 밝혔다.