[딜사이트 최유라 기자] SK온이 서산시에 1조5000억원 규모의 대규모 투자를 단행한다. 국내 투자 중 역대 최대 규모다. 

SK온은 충청남도, 서산시와 충남 홍성군 소재 도청에서 3공장 증설 투자를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 16일 밝혔다. 

협약에 따라 SK온은 충남 서산시 오토밸리 내 4만4125㎡(1만3348평) 부지에 제3공장을 증설한다. 투자액은 총 1조5000억원으로, SK온의 국내 투자중 최대 규모다.

3공장은 오는 2025년까지 증설을 완료한 뒤 설비 교체, 공정 개선 작업 등을 통해 2028년까지 순차적으로 최대 14기가와트시(GWh) 생산 규모를 갖출 예정이다. 이에 따라 SK온의 국내 총 생산능력은 연간 전기차 28만대에 탑재할 수 있는 수준인 20GWh에 달하게 된다.

SK온이 서산 공장에서 첫 생산을 시작한 지 11년 만에 총 생산 규모를 100배 이상 늘리는 대규모 투자 계획을 밝힌 셈이다. 지난 2012년 서산 1공장에서 200MWh(0.2GWh) 규모 양산 라인을 갖춘 뒤, 단계적인 증설을 통해 2018년 5GWh까지 생산 규모를 늘렸다.

이번 증설은 지역경제 발전에도 큰 도움이 될 것으로 예상된다. 기존 1·2 공장에 이어, 3공장 증설을 통해 추가적인 신규 일자리가 창출될 것이란 기대다. 

SK온은 서산 3공장에 최신 설비들을 도입해 스마트 팩토리를 구현하고 제조 운영을 최적화할 계획이다. 기존 라인들과 비교해 30% 넘게 생산 속도를 높이면서, 공정 정확도까지 한층 높일 것으로 기대한다. 

지동섭 SK온 대표이사 사장은 "이번 투자는 국내 배터리 생산 역량을 강화한다는 측면에서 의미 있는 일"이라며 "과감한 투자를 바탕으로 지역경제에 이바지하고, 글로벌 시장을 선도하는 대표 기업이 되도록 노력하겠다"고 말했다.