[딜사이트 최유라 기자] 제주항공이 노선 효율화와 기단 현대화 노력으로 흑자전환에 성공했다. 

제주항공은 올해 1분기 매출 4982억원, 영업이익 644억원으로 잠정집계됐다고 8일 공시했다. 전년 동기 대비 매출은 36.5% 증가했고 영업이익은 흑자전환했다. 당기순이익도 122억원으로 지난해 1분기 240억원 적자에서 흑자로 돌아섰다. 

이번 실적 개선의 배경은 기단 현대화를 통한 수익구조 개선과 여객 수요 증가다. 제주항공은 1분기 차세대 항공기인 B737-8 구매기 2대를 도입하고 연식이 20년이 넘은 경년(經年) 항공기를 매각 및 반납했다. 실제 차세대 항공기 도입 확대에 따른 연료 효율 개선으로 지난해 유류비는 16% 감소했다는 설명이다. 

수송객 증가와 높은 탑승률도 수익성 개선에 기여했다. 1분기 탑승객 수는 331만1358명으로 24.2% 증가하며 국적 LCC 가운데 1위를 기록했다. 같은기간 탑승률은 91.9%로 국적사 평균 탑승률 88.8%를 웃돌았다. 

앞으로도 효율적인 노선 운용을 통해 실적 개선 흐름을 이어간다는 방침이다. 하계 스케줄이 시작된 지난 3월29일부터 김포-제주 노선을 하루 왕복 4회 증편 운항하고 있다. 일본 노선도 임시 증편하면서 해당 노선 경쟁력을 강화하고 있다. 

나아가 제주항공은 보유하고 있는 B737-8 10대에 더해 연말까지 5대를 추가 구매 및 도입할 예정이다. 

제주항공 관계자는 "시장 변동성이 큰 경영환경에 대응하기 위해 내실경영을 강화하고 있다"며 "기단 현대화와 효율적인 노선 운영을 기반으로 지속 가능한 수익구조를 구축해 나갈 것"이라고 말했다.