[딜사이트 조은지 기자] 크래프톤이 2025년에도 배틀그라운드 기반의 실적 구조를 유지하며 최대 성과를 이어갔다. 다만 실적 대부분이 단일 IP에서 발생하는 구조는 여전해 2026년 신작 성과가 크래프톤 체질 개선의 분기점이 될 전망이다.

14일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 크래프톤은 2025년 3분기 누적 연결매출 2조4069억원, 영업이익 1조519억원을 기록했다. 창사 이후 처음으로 누적 영업이익 1조원을 넘어섰다. 3분기 단일 기준 매출은 8706억원, 영업이익은 3486억원으로 전년 동기 대비 각각 21.0%, 7.5% 증가하며 성장 기조를 유지했다.

◆버팀목은 배그…인조이는 '검증' 단계

성장 동력은 여전히 배틀그라운드다. 크래프톤은 2025년 3월 'PUBG: 배틀그라운드' 신규 콘텐츠 및 기술 업데이트 로드맵을 공개하고 라이브 서비스 강화에 주력했다. 연말 적용된 '에란겔 서브제로' 업데이트 이후에는 동시 접속자 수가 약 80만명을 넘어서며 경쟁작 출시가 이어진 상황에서도 견조한 트래픽 흐름을 유지했다.

이어 신규 IP 확대 전략의 선봉에 선 인조이(InZOI)는 3월 스팀 얼리액세스 출시 직후 1주일 만에 누적 판매 100만장을 기록하며 초기 모멘텀을 확보했다. 다만 플레이를 위한 고사양 PC의 요구, 생성형 AI에 대한 호불호 등의 장벽으로 장기적인 흥행 구조로 이어질지는 아직 검증이 필요하다는 평가다.

업계 관계자는 "배틀그라운드의 현금창출력은 업계 최상위지만, 신작들이 매출과 트래픽을 얼마나 분산시키느냐가 크래프톤의 중장기 전략 신뢰도를 결정할 것"이라고 말했다.

◆'AI First' 전환 선언…GPU 1000억원 투입, 전사 체질 바꾼다 

올해 크래프톤이 제시한 또 하나의 축은 전사 'AI First' 전환이다. 크래프톤은 CPC(Companion Character) 기술 고도화와 AI 기반 게임 경험 확장을 목표로 2026년 상반기 배틀그라운드 아케이드 모드에 'PUBG Ally'를 첫 적용할 예정이다.

아울러 회사는 약 1000억원 규모의 GPU 클러스터 구축 계획을 확정했고, 이를 기반으로 행동 주도형 AI(Agentic AI) 고도화, AI R&D, 인게임 AI 서비스 확장을 병행한다. 2026년 하반기까지 데이터 표준화·AI 인프라 고도화 등 전사 AI 기반 시스템을 구축한다는 방침이다.

또한 2026년부터 매년 300억원 규모의 AI 활용 예산을 편성해 구성원 대상 AI 툴 활용 교육, AI 기반 업무 방식 전환을 지원한다. AI 러닝 허브, AI 라운드테이블, 해커톤 등 사내 프로그램도 운영하며 인력 구조와 조직 운영 방식 전반의 개편을 병행한다.

◆2026년 신작 러시…'멀티 IP' 전환 시험대

크래프톤의 2026년 전략은 신작과 AI, e스포츠가 동시에 회전하는 구조다. 펍지 스튜디오 개발 신작 'PUBG: 블라인드스팟'은 오는 2월5일 스팀에서 무료 얼리액세스를 시작한다. 이 외에도 서브노티카2, 팰월드 모바일 등 콘솔·PC 신작이 순차적으로 예정돼 있어 실적 분산 구조 확보 여부가 주목된다.

업계에서는 2026년이 크래프톤의 멀티 IP 전환을 판가름할 시기라는 평가가 나온다. 인조이의 업데이트 안정화, 블라인드스팟 초반 반응, 외부 스튜디오 신작의 성과가 구체화되면 포트폴리오 전환이 가능하지만 흥행이 제한될 경우 배틀그라운드 의존 구조는 다시 강화될 수 있다는 지적이다.

크래프톤 관계자는 "크래프톤은 지난해 발표한 'Big 프랜차이즈 IP' 확보를 통한 5개년 전략을 바탕으로 프랜차이즈 IP 확보를 위한 노력을 이어나갈 예정"이라며 "서브노티카 2는 2026년 얼리 액세스 출시를 목표로 준비하고 있으며 팰월드 모바일도 지속적으로 개발하고 있다"고 전했다.