[뉴욕=딜사이트 김주연 기자] 삼성전자가 삼성헬스의 새로운 비전인 '커넥티드 케어'를 구현하기 위해 '인공지능(AI) 헬스코치'를 출시한다고 밝혔다. AI 헬스코치는 챗봇 시스템을 기반으로 일상생활에서 건강을 관리할 수 있는 통합 솔루션을 제공할 것으로 보인다. 우선 미국에서 베타버전으로 출시한 후 여러 피드백을 반영해 한국 등에도 기능을 선보인다는 계획이다.

박헌수 삼성전자 모바일경험(MX) 사업부 디지털헬스팀장은 10일(현지시간) 미국 뉴욕 브루클린에서 개최한 '갤럭시 테크 포럼' 직후 열린 기자간담회를 통해 이같이 밝혔다.

박 팀장에 따르면 AI 헬스코치는 삼성헬스 애플리케이션을 기반으로 한 통합 헬스 플랫폼이다. 갤럭시 워치 등 웨어러블 기기에서 수집한 정보를 수면, 영양, 스트레스, 활동 분야로 나눠 지표를 구축한다. 해당 지표의 수치를 평가한 후 사용자의 건강에 대한 인사이트를 제공한다. 챗봇을 통해 자유롭게 소통하며 건강에 대한 질문도 하는 등 건강을 지키기 위한 최적화된 코칭을 받을 수도 있다.

그러나 연내 한국에서 AI 헬스코치를 만나보긴 어려울 것으로 보인다. 한국의 경우 개인 건강 정보를 교류하는 것뿐 아니라 원격의료에 대한 규제가 높은 상황인 만큼 조심스러울 수밖에 없다. 박 팀장은 "규제 때문에 미국에서 먼저 출시하는 건 아니다"라고 강조했다.

그러면서 "우선 미국에서 시범 출시한 후 데이터 과정에서 사용자들의 선택권을 보장할 것"이라며 "개인정보 보호와 관련해 온디바이스로 개인정보를 공유할지 클라우드에 저장할지 선택권을 부여해 우려를 해소할 것"이라고 설명했다.

우리나라의 경우 원격의료에 대한 의사들의 반발이 큰 만큼 AI를 통해 건강관리에 대한 정보를 제공하는 게 원격의료에 해당하는지에 대한 논란이 발생할 수 있다는 우려도 있다.

이에 박 팀장은 AI 헬스코치의 영역은 개인의 건강 관리이지, 진단과 치료 영역은 아니라는 점을 확실히 했다. 박 팀장은 "AI 헬스코치는 진단과 치료 영역을 침해하지 않는다"며 "사용자들의 건강한 생활 습관을 유도하고 라이프스타일 변화를 유도할 뿐이다. 다만 건강과 관련한 위험 요소가 있다는 점을 알려주는 것까지는 할 수 있다. 정확한 진단과 치료는 의사 소견이 필요하다"고 말했다.

아직 AI 헬스코치를 통한 수익화 모델이 구체화되진 않은 것으로 보인다. 다만 갤럭시 워치 등 웨어러블 디바이스를 통해 제공되는 기본적인 헬스 기능은 무상으로 제공될 계획이라고 했다.

박 팀장은 "수익모델에 대해서는 다양한 방향으로 검토하고 있다. 그러나 웨어러블 디바이스에서 제공하는 각종 헬스 기능은 그대로 무상으로 제공할 계획이며, 유료화할 계획은 없다"며 "아직 시기는 확정되지 않았지만 향후 추가 기능이 생기면 그때 수익 정책이 결정되지 않을까 싶다"고 말했다.

한편 이날 헬스테크 포럼에서는 삼성헬스의 새로운 비전인 '커넥티드 케어'에 대해 헬스케어 전문가들의 의견을 들을 수 있었다. 이날 포럼에는 박 팀장을 비롯해 마이클 맥쉐리 젤스 최고경영자(CEO), 라스 수레스타 어드보케이트 헬스(Advocate Health) 부사장, 짐 퍼슬리 힌지 헬스(Hinge Health) 대표가 참석했다.

이들은 현재 헬스케어 시스템의 문제를 '분절화된 시스템'이라고 짚었다. 현재의 질병 치료가 병원 중심으로 이뤄지는 만큼 환자가 이후 가정으로 돌아갔을 때 치료를 위한 노력이 이어지기 어려운 환경이라는 지적이다. 이에 분절화된 헬스케어 시스템을 연결하기 위한 '커넥티드 헬스'가 필요하다고 피력했다.

라스 부사장은 "최근 헬스케어는 파편화돼 있다. 시스템을 바라보는 조리개를 넓혀야 하는데, 병원 중심이 아닌 어느 곳에서도 케어를 받을 수 있도록 연결성을 부여해야 한다"며 "집에서도 케어가 이뤄질 수 있도록 해야 한다"고 말했다.

퍼슬리 대표는 디지털 헬스케어와 전통적인 오프라인 헬스케어를 통합할 필요가 있다고 강조했다. 퍼슬리 대표는 "전통적인 헬스케어도 중요하지만 혁신을 생각한다면 전통적인 대면 헬스케어와 디지털 헬스케어를 통합할 필요가 있다. 두 분야가 협력하면 헬스케어와 관련된 비용을 줄일 수 있다"고 말했다.

마이크 CEO는 삼성전자와 함께 이런 통합적인 헬스케어가 확장될 수 있도록 협력하겠다고 밝혔다. 그는 "미국 가정의 70%가 삼성전자 제품을 사용하고 있다. 이를 백분 활용할 수 있다"며 "높은 기술력을 통해 케어의 품질을 높이고 많은 이들이 행복한 삶을 살 수 있도록 해야 한다"고 말했다.

이에 박 팀장은 "오늘을 헬스케어가 바뀐 날이라고 기억해달라"며 "파편화된 헬스케어를 AI를 통한 초맥락으로 통합하고 확장해야 한다"고 강조했다.