[딜사이트 이승주 기자] SPC그룹 IT·마케팅 서비스업체 '섹타나인'이 가파른 성장세를 유지하며 사업다각화 선봉장으로 활약하고 있다. 그룹 내 계열사와 내부거래를 통해 성장해온 이 회사는 최근 IT·인공지능(AI) 기술 역량을 확보하면서 사업영역과 외형 확대에 적극 나서고 있다. 다만 신사업 확장 과정에서 악화된 수익성은 향후 해결해야 할 과제로 남았다. 

섹타나인은 SPC그룹의 마케팅 솔루션 및 IT 서비스 전문 회사로 2006년 '에스피씨네트웍스'라는 이름으로 설립됐다. 이후 회사는 2020년 에스피씨클라우드를 흡수합병하고 2021년 상호를 현재의 섹타나인으로 변경했다. 현재 섹타나인은 마케팅, IT업무 외에도 딜리버리 서비스와 페이먼트, 온라인 플랫폼, 멤버십 서비스(해피포인트)를 총괄하고 있다.

섹타나인은 그 동안 내부거래를 통해 몸집을 키워왔다. 이 회사의 최근 매출은 2020년 984억원→2021년 1783억원→2022년 2118억원→2023년 2324억원→2024년 2467억원으로 우상향하고 있다. 이는 쉐이크쉑, 배스킨라빈스, 던킨 등 그룹 내 다양한 외식브랜드의 딜리버리 및 멤버십 서비스를 맡았기 때문이다. 실제 섹타나인의 작년 특수관계자 매출은 1383억원으로 전체 매출의 56.1%인데 이는 2020년(47.1%)보다 9%포인트(p) 늘어난 수치다.

여기서 굉장히 고무적인 부분은 내부거래를 제외한 매출도 크게 늘고 있다는 점이다. 이 회사의 특수관계자 간 거래를 제외한 매출은 2020년 521억원에서 작년 1084억원으로 두 배 이상 늘어난 것으로 나타났다. 이는 굳이 그룹을 통해 일감을 받지 않아도 언제든 홀로서기가 가능하다는 의미다.

섹타나인이 가파른 성장세를 유지하는 건 자체 보유한 IT·AI 기술 역량이 시장에서 주목을 받고 있어서다. 이 회사는 최근 서울드래곤시티·야놀자·우리카드·KB국민카드·SKT 등 다수의 업체들과 업무협약(MOU)를 맺고 AI를 활용한 DT(디지털전환)과 마케팅 협업을 이어가고 있다. 이는 섹타나인이 앞선 2022년 AI 기술연구소를 설립하고 '빅데이터팀'과 'AI연구팀'을 신설하는 등 디지털 경쟁력 제고에 나선 결과다.

섹타나인의 견조한 성장세는 SPC그룹 내에서도 반길 일이다. SPC그룹은 대형 식품사의 기준인 매출 3조원을 넘기고 있지만 사업구조가 외식과 제빵에 지우친 탓에 환율과 내수경기 등 대외적 요인에 실적도 크게 휘청일 수 밖에 없다. 이에 섹타나인을 통한 사업다각화로 지속적인 수익성을 내는 캐시카우를 마련하는 것이 장기적인 목표다.

다만 섹타나인이 향후 풀어야 할 과제도 있다. 대표적으로 수익 확보다. 이 회사는 작년 30억원의 영업손실과 12억원의 순손실을 기록했다. 이는 2014년 영업이익 120억원(순이익 82억원), 2020년 영업이익 21억원(순이익 51억원)에 비해 오히려 후퇴한 수치다. 이는 신사업 확장 과정에서 발생한 비용을 수익성이 따라가지 못했다는 의미다.

결국 섹타나인 입장에서는 점진적으로 수익성을 개선해야만 하는 상황에 놓였다. 시장에서는 섹타나인이 지속적인 고객사 유치와 관리를 통해 안정적인 수익구조를 구축해야 한다는 분석이 나온다. 특히 AI 및 빅데이터 기반 솔루션 사업의 신규 고객사의 수주 여부가 사업의 성패를 가를 수 있다는 평가다. 

시장 한 관계자는 "섹타나인이 사업영역을 확장하면서 그룹의 사업다각화에 기여하고 있다"며 "향후 섹타나인이 캐시카우 역할을 해준다면 그룹 전반의 안정적인 성장이 가능할 것"이라고 관측했다.

섹타나인 관계자는 "섹타나인은 그룹의 IT 서비스 및 마케팅 솔루션 계열사로서 앞으로도 차세대 기술을 활용한 자체 서비스를 개발과 식음료(F&B)와 프랜차이즈 사업에 최적화된 디지털 혁신에 앞장설 것"이라고 밝혔다.