[딜사이트 김규희 기자] 국내 사모펀드(PEF) 운용사 MBK파트너스를 이끄는 김병주 회장이 12일 미국 경제 전문지 '포브스'가 선정하는 아시아 자선가 명단에 올랐다. 2021년과 2022년에 이은 세 번째이며 한국에서는 김 회장이 유일하다.

미국 경제전문지 포브스는 지난 10일(한국시간) 인터넷판을 통해 올해 아시아의 자선가(Forbes Asia's 2024 Heroes Of Philanthropy) 15인을 꼽았다.

포브스는 김병주 회장의 '교육에 대한 비전과 기여'를 높이 평가했다.

김병주 회장은 지난 4월 모교인 하버포드 대학교에 '윤리적 리더십 인스티튜트(Institute for Ethical Inquiry & Leadership)' 설립을 위해 미화 2500만달러(약 357억원)를 기부했다. 해당 기부는 하버포드대 191년 역사에서 가장 큰 기부 규모 중 하나로 기록됐다. 

김 회장은 당시 "윤리적 사고와 의식이 없는 리더십은 영혼이 없는 신체와도 같다"며 "새롭게 설립하는 인스티튜트는 다양한 학문적 교류와 국제적인 참여를 통해 윤리에 대해 생각하는 방식을 새롭게 하고 글로벌 커뮤니티에서 윤리의식을 갖춘 리더십을 실천하게 될 것"이라고 말했다. 

김병주 회장은 지난 2021년엔 서울 서대문구 북가좌동 가재울중앙공원에 들어설 시립도서관 건립을 위해 300억원을 사재 출연했다. '서울시립 김병주도서관'으로 명명된 해당 시립도서관은 지난 11월 착공식을 가졌으며 2027년 2월 완공 예정이다. 

2007년 김병주 회장 개인이 설립한 'MBK 장학재단'을 통해 선발된 장학생들에게 대학교 4년 간 학자금 전액을 지원하는 활동 역시 18년 째 이어지고 있다. MBK 장학재단이 배출한 장학생들은 올해까지 총 202명에 이른다.

김 회장은 문화예술 분야에 '선한 영향력을 주는 기부 활동'도 지속하고 있다. 

지난해 뉴욕 메트로폴리탄 미술관 내 한국 미술 전시 및 교육 프로그램을 강화하기 위해 한국국제교류재단, 삼성문화재단과 함께 기부했다. 2022년 9월에는 메트로폴리탄 미술관 모던 컨템포러리 전시관 개보수를 위해 1000만달러(약 143억원)를 기부했다. 김병주 회장은 미국 뉴욕 메트로폴리탄 미술관과 카네기홀의 이사회 멤버로도 활동 중이다.