[딜사이트 이우찬 기자] 이석희 SK온 대표이사 사장이 물러난다. 지난해 11월 SK엔무브를 흡수하며 탄생한 합병법인이 출범한 지 7개월 만이다.

관련 업계에 따르면 이 사장은 28일 SK온 임직원에게 보낸 CEO 레터에서 사임 의사를 밝혔다. 이석희 사장은 "5월을 끝으로 SK온 CEO로서 소임을 마무리하고자 한다"며 "이차전지 산업 중심에서 SK온 구성원들과 함께할 수 있었던 것은 큰 영광이었다"고 말했다.

이석희 사장은 "지난해 말부터 CEO로서 막중한 역할을 계속 수행하는 문제를 깊이 고민해왔지만 미국 합작법인 종결 등 주요 경영 사안을 잘 마무리하기 위해 사임 시점을 늦췄다"고 덧붙였다. 

지난해 10월 말 이뤄진 SK그룹의 사장단 인사와 함께 11월 SK엔무브와 합병 이후 거취를 고민한 것으로 알려졌다. 이어 포드와의 합작법인 정리 작업이 마무리되면서 사임을 결심한 것으로 전해졌다.

SK온은 이달 21일 포드와 미국 배터리 합작법인 '블루오벌SK' 구조개편을 마무리하고 미국 테네시 공장을 단독 법인으로 전환했다. SK온은 5조원 이상의 차입금이 줄어들고 연간 2700억원의 이자비용을 절감할 것으로 내다봤다. 

SK온은 이석희 사장 사임으로 이용욱 사장의 단독 대표이사 체제로 전환하게 됐다. SK는 지난해 임원인사에서 포트폴리오 매니징에서 역량을 쌓은 이용욱 사장을 전진 배치했다. 기술통인 이석희 사장이 사임하고 이용욱 사장 체제가 되면서 SK온은 리밸런싱에 속도를 더 낼 것으로 관측된다.

이석희 사장은 SK의 대표적인 기술통으로 꼽힌다. 인텔, 카이스트(KAIST) 전기·전자공학과 부교수를 거쳐 2013년 SK하이닉스 미래기술연구원장 전무로 합류했다. 2016년 SK하이닉스 D램 개발사업부문장 부사장, 2018년 SK하이닉스 대표이사 사장을 지냈다. 2023년 12월 SK온 대표이사 사장으로 취임하며 회사를 이끌어왔다.