[스페인 바르셀로나=딜사이트 최령 기자] SK텔레콤이 스페인 바르셀로나에서 열리는 MWC26을 계기로 글로벌 AI 협력 네트워크를 전방위로 확대하며, AI 시대 통신사의 역할 전환 비전을 제시했다.

SK텔레콤은 MWC 기간 동안 정재헌 CEO가 글로벌 주요 통신사 경영진들과 만나 AI 데이터센터(DC), AI 모델, 차세대 네트워크 등 핵심 영역에서 협력 방안을 논의한다고 3일 밝혔다. 특히 SK텔레콤이 축적해온 AI 기술과 사업 경험을 바탕으로, AI 시대 통신사(Telco)의 새로운 역할을 제시하는 데 집중했다.

SK텔레콤은 2일(현지시간) 'AI 전환기, 통신 인프라를 재설계하다(Redesigning Telco Infra for the Next Phase of AI)'를 주제로 AI 데이터센터 관련 컨퍼런스를 개최했다.

이 행사에는 정재헌 SK텔레콤 CEO와 정석근 SK텔레콤 AI CIC장을 비롯해 빌 창 싱텔 디지털 인프라코 CEO, 사브리 알브레이키 e& 인터내셔널 CTO, 야나세 다다오 NTT 최고사업개발책임자 등 글로벌 통신업계 주요 인사들이 참석했다.

정 CEO는 기조연설에서 "통신사가 보유한 인프라와 운영 노하우는 AI 인프라 구축과 서비스 확산의 핵심 경쟁력"이라며 "통신사는 단순히 데이터를 전달하는 역할을 넘어 AI 인프라의 설계자이자 주체로 전환해야 한다"고 강조했다.

이날 SK텔레콤은 ▲SK그룹 역량을 기반으로 구축한 AI 데이터센터 인프라 ▲자체 개발 AI 모델 'A.X K1' ▲산업·기업용 AI 서비스를 통합 제공하는 '소버린 AI 패키지' 전략을 소개했다.

소버린 AI 패키지는 국가 데이터 주권을 고려해 자국 내 통제·운영되는 인프라 위에 현지 언어와 문화를 반영한 독자 AI 파운데이션 모델을 구축하고, 산업 현장에서 검증된 AI 서비스까지 통합 제공하는 것이 핵심이다. 이를 통해 각 국가가 AI 주권을 확보하면서도 산업 혁신을 가속화할 수 있도록 지원한다는 구상이다.

토론 세션에서는 AI 데이터센터 구축에 필요한 대규모 전력, 고성능 장비, 초고속 네트워크 등 복합 요소를 고려할 때 통신사 간 공동 대응이 필요하다는 데 참석자들이 공감했다. 규제 대응과 사업 추진 전략에 대한 논의도 이어졌다.

SK텔레콤은 글로벌 통신사 및 테크 기업과의 개별 미팅을 통해 AI 협력 네트워크 확대에도 속도를 내고 있다.

정 CEO는 e& 그룹의 하템 두이에다르 CEO, 해리슨 렁 CSO 등을 만나 AI 인프라 확장 과정에서 전략적 파트너십을 지속하기로 했다. 이어 3일(현지시간)에는 유럽 대표 통신사 오렌지 그룹의 크리스텔 하이데만 CEO와 브루노 제르비브 최고기술혁신책임자 등을 만나 협력 방안을 논의할 예정이다. 오렌지 그룹은 유럽·중동·아프리카 지역에서 약 3억4000만 명의 가입자를 보유하고 있다.

SK텔레콤은 유럽 내 오랜 파트너인 도이치텔레콤과의 AI 협력도 강화한다. 정 CEO는 팀 회트게스 회장 등을 만나 SK텔레콤의 AI 데이터센터 구축 계획과 운영 역량, 독자 AI 파운데이션 모델 'A.X K1', AI-RAN 기술 등을 소개하고 협력 가능성을 모색할 예정이다.

정재헌 SK텔레콤 CEO는 "AI 시대 경쟁력은 기술 자체뿐 아니라 인프라를 어떻게 설계하고 연결하느냐에 달려 있다"며 "글로벌 통신사들과 함께 신뢰할 수 있는 AI 인프라와 서비스 생태계를 구축해 나갈 것"이라고 말했다.