[딜사이트 신지하 기자] 통신장비업체 케이엠더블유(KMW)가 경영진을 비롯한 모든 임직원을 대상으로 사직서를 받는 등 고강도 구조조정에 착수했다. 장기화한 업계 불황으로 적자가 누적되자 사업 재편과 인력 감축을 통한 생존 전략을 선택한 셈이다. 다만 실적 부진의 책임을 직원들에게까지 돌리는 것 아니냐는 지적도 나온다.

21일 업계에 따르면 KMW는 전날 오후 전체 임직원을 대상으로 일괄 사직서를 제출하라는 내용의 공지를 전달했다. 지난 6월 말 기준 KMW 본사 소속 근로자는 280명이다. 회사는 이달 30일까지 사직서를 제출받고, 한 달 후인 내달 30일자로 일괄 퇴직 처리할 예정이다. 사업 재편의 세부 실행계획 수립과 병행해 필요 인력을 재배치하고, 나머지 인력은 퇴직 처리하겠다는 방침이다.

KMW는 이번 구조조정이 경영난 극복을 위한 불가피한 선택이라는 입장이다. 사측은 "국내외 경기 둔화와 통신장비업종의 업황 악화 지속으로 지난 3년간 감당하기 어려운 영업손실이 발생했고 올해도 경영 실적 악화는 심화하고 있다"며 "현재 경영 환경을 감안하면 회사가 선택할 수 있는 유일한 생존 방안은 비용 절감을 위한 사업 관련 조직과 인력의 해외 사업장 이관 및 국내 본사 조직의 대폭 축소"라고 설명했다.

지난 2021년부터 올해 상반기까지 KMW의 누적 영업손실 규모는 1609억원에 달한다. ▲2021년 629억원 ▲2022년 450억원 ▲2023년 279억원 ▲2024년 상반기 252억원 등의 적자가 발생했다. 2020년부터 본격화한 코로나19와 글로벌 경기침체로 다수 통신사들이 5G망 투자를 연기하면서 통신장비 업종 전체가 큰 어려움을 겪었다. 무선통신장비(RF부문)를 주력으로 하는 KMW도 이 같은 불황을 피하기 어려웠던 것으로 분석된다.

KMW는 이번 구조조정을 통해 국내 생산·설비 대부분을 해외로 이전할 계획이다. 연구개발(R&D) 활동도 선행과 상용화 2개 부문의 기술로 분리해 재편할 방침이다. 현재 KMW의 국내 사업장은 본사가 있는 경기도 화성과 안성 2곳이다. 해외 사업장은 중국 시안과 베트남 하남성이 있다. 이들 중 안성 사업장은 폐쇄될 예정이다. KMW는 LED부문인 종속회사 기가테라라이팅에 대한 구조조정도 검토 중이다.

다만 일각에서는 이번 조치가 실적 부진의 책임을 일반 직원들에게 떠넘기는 것 아니냐는 우려도 제기되고 있다. 특히 모든 임직원을 대상으로 한 일괄 사직 절차가 경영진의 책임 회피로 해석될 가능성이 있다는 지적이다. KMW는 이번 구조조정을 통해 경영 위기를 극복하고 장기적인 생존을 꾀하겠다는 입장이지만 누적 적자의 본질적 원인이 업황 악화와 경기 침체에 있다는 점에서 근본적인 해결책이 될지는 불확실하다.

KMW 관계자는 "현재 전체 임직원이 사직서를 제출하는 것이 맞다"며 "이는 구조조정의 일환으로 필수 인력을 다시 선정하고 사업 재편을 통해 필요한 인력을 재배치하기 위한 조치"라고 설명했다. 이어 "일괄 사직서 제출은 경영진의 책임을 묻기 위한 조치이자 사업 재편을 신속하게 진행하기 위한 방법"이라며 "특정 인력을 겨냥해 퇴사시키는 게 아니라 필요한 기능에 맞는 인력만을 남기기 위한 것"이라고 강조했다.

또 KMW 관계자는 "이번 구조조정의 핵심은 사업 재편에 있다"며 "국내 R&D와 제조 기능을 완전히 정리하는 것은 아니지만 점차적으로 해외로 이전할 계획"이라고 밝혔다. 그러면서 "안성 사업장 폐쇄는 검토 중이지만 아직 사업 재편안이 확정되지 않아 관련 결정은 내려지지 않은 상태"라며 "인력 감축 규모도 아직 정확히 파악하기 어렵다"고 덧붙였다.