[딜사이트 김정은 기자] HDC랩스가 올해 조경사업을 자체적으로 정리하고 인공지능(AI) 중심의 사업 구조로 전환한다. 비(非) IT 부문을 덜어내고 AI 기술 기반 사업에 역량을 집중하겠다는 전략이다.

지난 2024년 HDC그룹 내 계열사로 조경사업을 매각·이전하려 했지만 무산됐고, 이후 내부적으로 사업을 정리하는 방향으로 가닥을 잡았다. 올해 HDC그룹 전반이 포트폴리오 재편에 나선 가운데, HDC랩스 역시 AI 중심 기업으로 정체성을 재정립한 것이다. 

5일 업계에 따르면 HDC랩스는 올해 영위 사업 부문에서 기존에 수행해 온 조경사업을 제외했다. 지난해 기준 사업 부문은 스마트빌딩(IBS)·소방·SOC·M&E·인테리어·조경·에너지 등이였으나, 2026년 사업 계획에서는 조경이 빠졌다.

HDC랩스는 HDC그룹 계열의 AI·사물인터넷(IoT) 플랫폼 회사로, 그룹 아파트 브랜드 '아이파크' 단지에 홈네트워크 특화 시스템과 조경사업을 공급해 왔다. 이 같은 내부거래를 바탕으로 안정적인 매출 기반을 유지하고 있다. 지난해 3분기 누적 기준 연결회사인 HDC현대산업개발을 통해 발생한 매출은 1552억원에 달한다.

HDC랩스는 이미 비(非) IT 사업을 정리하고 AI·IoT 기반 홈서비스와 부동산 종합관리 중심으로 사업 구조를 재편하기 위해 조경사업 매각을 추진한 바 있다. 2024년 8월 조경사업 부문을 HDC리조트에 18억7000만원에 이관하는 계약을 체결했으며, 매각 대상에는 관련 자산과 부채, 근로자 등이 포함됐다.

하지만 같은 해 10월 양수 주체인 HDC리조트의 소액주주가 인수를 반대하며 주식매수청구권을 행사하면서 계약은 최종 무산됐다. 주식매수청구권은 주주가 주요 경영 의사결정에 반대할 경우 회사에 보유 주식의 매수를 요구할 수 있는 권리다. 대규모 현금 유출 가능성이 제기되면서 양도 절차는 중단됐다.

비록 매각은 성사되지 않았지만, HDC랩스는 당초 추진했던 사업 재편 기조에 맞춰 조경사업을 자체적으로 정리하는 수순을 밟았다. 2024년부터 2025년까지 해당 사업을 영위해 왔으나, 실적은 감소세를 보였다. 

조경사업에서 손을 떼는 것도 결국 실적 부진 탓으로 읽힌다. 지난해 3분기 누적 기준 조경·인테리어 부문 매출은 405억원으로 전체의 8.3%를 차지했다. 전년도인 2024년 연간 매출의 15.2%(955억원)에 달했던 것을 감안하면 매출 비중이 상당히 줄어든 것이다. 

조경사업은 정리하게 됐지만 조경팀 인력은 별도의 구조조정보다는 내부적으로 인력 재배치를 진행할 계획이다. HDC그룹 내 호텔·레저 부문 등 일부 계열사가 여전히 조경 기능을 유지하고 있는 만큼, 향후 관련 업무가 필요할 경우 HDC리조트가 이를 맡을 가능성이 있다.

이는 그룹 전반의 브랜드 및 사업 정체성 재정비 흐름과도 맞물린다. HDC현대산업개발 등 건설 부문은 'HDC' 사명을 떼고 'IPARK' 브랜드 중심으로 재편하는 한편, AI·에너지 계열사는 'HDC' 사명을 유지하는 방식으로 이원화하는 흐름을 보이고 있다.

HDC그룹 관계자는 "그룹 차원에서 특정 계열사에 사업을 넘겼다기보다 내부적으로 조경사업을 더 이상 영위하지 않는 방향으로 정리한 것"이라며 "향후 조경 관련 업무가 필요할 경우 그룹 내 해당 사업을 수행 중인 계열사가 맡게 될 것"이라고 말했다.