[딜사이트 최유라 기자] 정부가 서울에 본사를 둔 국적 해운사 전체를 대상으로 부산 이전을 추진하면서 업계가 대응 수위를 두고 고심하고 있다. 단순한 주소지 변경을 넘어 본사 완전 이전에 무게를 둔 정부 방침에 선사들 사이에선 눈치싸움이 벌어지는 분위기다. 일부 해운사는 임직원 대상 수요 조사로 내부 의견 수렴에 나섰다. 

관련업계에 따르면 주요 국적 선사들은 최근 임직원을 대상으로 부산 이전 관련 수요 조사에 착수했다. 정부 기조에 맞춘 대응 방향을 정하기에 앞서 실제 이동 가능 인원과 조직 내 여론을 파악하려는 의도로 풀이된다. 

한국해운협회는 설 연휴 전, 회원사 대상 회의를 열고 본사 부산 이전 관련 의향서를 전달했다. 해운협회는 HMM을 비롯 국내 주요 선사들이 대부분 가입해 있는 업계 대표 협회다. 

협회가 제시한 선택지는 크게 세 가지다. ▲본사 전체 이전 ▲주소지 및 핵심 기능 이전 ▲주소지와 일부 실무 인력 이전 등이다. 회의 직후 선사들은 내부 검토에 돌입했다. 

하지만 정부는 형식적 주소지 변경이 아닌 본사 완전 이전을 기대하는 것으로 알려지면서 적지 않은 고민이 따를 전망이다. 앞서 에이치라인해운과 SK해운은 본사 주소지를 부산으로 옮기고 서울 사무소를 두는 방식을 선택했다. 

이렇다 보니 선사들은 이전 범위와 수준을 두고 전략적 판단에 들어갔다. 현재의 분위기 속에선 단순 주소지 이전만으로는 정부 기조에 부응하기 어렵다는 인식이 지배적이다. 

다만 현실적으로 완전 이전은 인력 이탈과 조직 기반 약화 우려가 커 선택이 쉽지 않을 것으로 여겨진다. 선사들은 정부와의 협력 관계를 유지하면서도 조직 운영 효율과 인력 유출 리스크를 최소화할 수 있는 방안을 모색하고 있다. 본사 전면 이전이 현실화할 경우 사무실 이전 비용뿐 아니라 인력 재배치, 주거 이전 지원, 협력사 네트워크 재정비 등 추가 부담이 적지 않을 것으로 예상되기 때문이다. 

이런 배경에서 핵심 기능 및 실무 인력 이전 등을 놓고 득실을 따지는 분위기다. 기능 이전은 의사결정 권한을 가진 사업부 등이 옮기는 방식이라면, 실무 인력 이전은 기존 본사 의사결정 구조를 유지한 채 현장 운영 인력을 중심으로 배치하는 형태가 될 것으로 추정된다. 

선사들은 이달 말까지 부산 이전 찬반 여부를 협회에 회신할 계획이다. 업계 관계자는 "발 빠르게 내부 수요 조사에 나선 곳도 있지만 임직원 반발과 인력 유출 우려를 감안하면 쉽게 결론을 내리기는 어려운 상황"이라고 말했다.

우수한 중앙대 국제물류학과 교수는 "정부는 주요 해운기업을 부산에 집적해 해운·항만 산업 클러스터를 강화하려는 정책적 의지를 보이고 있다"며 "기업들은 영업 측면뿐 아니라 근로자 복지와 조직 안정성까지 종합적으로 고려해 판단할 것으로 예상된다"고 말했다.