[딜사이트 임초롱 기자] 강호동 농협중앙회장이 억대 금품수수 의혹과 관련해 국회 농림축산식품해양수산위원회 국정감사에서 사과하며 "수사에 성실히 임하겠다"고 밝혔다. 이날 질의에서는 용역업체와의 수의계약 논란, 보은성 인사, 농협 상호금융 부실화 및 금융사고 등 회장직 수행 과정에서 제기된 여러 문제들이 집중적으로 지적됐다.

강 회장은 24일 국회 농해수위 국감에서 "국민과 206만 조합원, 12만 임직원, 1100명의 조합장께 심려를 끼쳐 송구스럽고 죄송하다"며 "경찰 수사에 성실히 임하겠다"고 밝혔다. 이어 "내부적 사항은 수사 중이어서 이 자리에서 언급하는 것은 적절하지 않다"며 "사실관계를 명백히 밝히겠다"고 덧붙였다.

앞서 서울경찰청 반부패수사대는 지난 15일 특정범죄가중처벌법상 뇌물 혐의로 서울 농협중앙회 본관 집무실 등을 압수수색했다. 강 회장은 농협중앙회장 선거를 앞뒀던 지난해 1월을 전후해 농협중앙회 계열사와 거래 관계에 있는 용역업체 대표로부터 1억원이 넘는 금품을 받은 혐의를 받고 있다.

농협중앙회장직은 4년 단임의 비상근직이지만 전국 조합원을 대표하며 인사와 사업 전반에 영향력을 행사할 수 있는 자리다. 공직자윤리법상 재산 등록 의무가 있는 공직자로 분류돼 특정범죄가중처벌법의 뇌물죄를 적용하면 공무원으로 간주된다. 강 회장은 특가법상 뇌물수수 혐의가 적용돼 수사를 받고 있다.

국감 질의에서는 강 회장의 뇌물수수 의혹이 집중적으로 거론됐다. 임미애 더불어민주당 의원은 "농업유통에 경비·미화 용역을 제공하는 용역업체 대표가 선거를 앞두고 강 회장 측에 두 차례에 걸쳐 총 1억원을 건넨 것으로 알려졌다"며 "이 용역업체 대표를 직접 만난 사실이 있느냐"고 물었다. 이에 대해 강 회장은 "경찰 조사에서 소상히 말씀드리겠다"는 답변만 반복했다.

전종덕 진보당 의원도 "강 회장이 송파구 벤츠 차량에서 5000만원, 서울역 인근에서 5000만원 등 총 1억원을 직접 수수했다는 의혹이 있다"며 용역업체 대표로 추정되는 인물의 대화 녹음 파일을 공개하기도 했다. 이 용역업체는 농업유통에서만 약 40억원 규모 수의계약을 맺고 있다.

농업유통 경비·미화 용역 계약을 위한 공개입찰을 열었다가 이 용역업체 대표가 강 회장에게 "회장님, 지킬 게 많으시지요?"라는 내용의 문자를 보낸 뒤 돌연 공개입찰이 취소됐다. 이후 수의계약을 통해 용역계약이 진행되는 등 타임라인 상 의혹이 계속 제기됐다. 이에 대해서도 강 회장은 "경찰 조사에서 설명하겠다"고 답했다.

보은성 인사 문제도 도마 위에 올랐다. 지난해 강 회장은 대표급 임원 22명 중 18명을 자신의 선거 캠프 출신 인사로 임명하며 논란을 빚은 바 있다. 윤준병 더불어민주당 의원은 "경찰의 (중앙회장 집무실) 압수수색은 내부적으로 자초한 면이 있다"며 "선거 도와준 사람에 대한 보은 인사가 그런 의혹을 부추겼다"고 지적했다.

강 회장이 상임 임원인 농민신문사 회장을 겸직하면서 취임 후 1년 6개월 동안 출근한 날이 40일에 불과했음에도 약 5억원의 급여를 수령한 점도 논란이 됐다.

아울러 농협의 상호금융 부실화와 농협은행 금융사고 문제도 질타를 받았다. 국민의힘 조승환 의원실에 따르면 농협 상호금융의 총 연체금액은 지난해 말 9조원대에서 올해 상반기 말 기준 18조원으로 급증했다. 국민의힘 김선교 의원실에 따르면 최근 5년간 농협은행 금융사고 금액은 802억원, 지난해에만 19건이 발생했다.