[딜사이트 권재윤 기자] CJ제일제당이 식품사업부문 신임 대표로 그레고리 옙(Gregory Yep) 식품연구소장을 선임했다고 7일 밝혔다. 이번 인사는 CJ제일제당이 글로벌 시장 공략과 미래 성장동력 확보를 강화하는 과정에서 단행된 것으로 글로벌 식품업계에서 풍부한 경력을 보유한 인물을 전면에 내세운 점이 주목된다.

그레고리 옙 신임 대표는 1965년 미국 출생으로 미국 펜실베이니아대학교에서 생물학을 전공하고 존스홉킨스대학교에서 유기화학 석사 및 박사 학위를 취득했다. 이후 매코믹, 펩시코, IFF(International Flavors & Fragrances) 등 글로벌 식음료 및 향료 대기업에서 연구개발(R&D) 부문을 이끌며 30년 이상 경력을 쌓은 식품 분야의 전문가다. 2023년 9월 CJ제일제당에 영입된 후 식품연구소장을 맡아 연구개발 조직을 총괄해왔다.

CJ제일제당은 이번 인사를 통해 식품사업의 글로벌화 전략에 한층 박차를 가한다는 방침이다. 옙 대표는 그동안 축적해온 기술 리더십과 글로벌 네트워크를 바탕으로 글로벌 전략제품(GSP) 확대와 국가별 맞춤형 제품 개발, 미래 먹거리 발굴 등 핵심 과제를 진두지휘할 것으로 기대된다. 특히 북미·유럽 등 해외 전략시장 공략과 R&D 기반의 혁신 제품 개발에 집중할 전망이다.

CJ제일제당은 올해 식품사업에서 국내외 차별화 전략을 통해 성과 창출을 가속화한다는 계획이다. 국내 시장에서는 온라인 중심의 소비 트렌드에 맞춰 온·오프라인 자원 배분을 최적화하고 디지털 전환을 추진한다. 해외 시장에서는 'K-푸드' 트렌드를 기반으로 국가별 성장 방향을 세분화하고, 차별화된 제품력을 기반으로 지속가능한 선순환 성장을 도모할 방침이다.

식품사업부문은 지난달까지 박민석 대표가 이끌어왔다. 옙 대표는 박 전 대표의 뒤를 이어 글로벌 시장에서의 입지 강화와 사업 경쟁력 제고에 중점을 둘 것으로 전망된다.