[딜사이트 김정은 기자] 건설업 위기를 극복하기 위해서는 국가 주도의 생태계 혁신이 필요하다는 조언이 나왔다. 최근 원자재값‧인건비 상승과 부동산 경기 불황 등으로 건설업계의 침체가 장기화하고 있다. 이를 타파하기 위해서는 국가가 건설업 혁신 방안을 제시하고 민간단체가 이에 맞춰 세부적인 전략을 수립‧이행해야 한다는 것이다.

이복남 서울대 건설환경종합연구소 교수는 11일 서울 강남구 논현동 건설회관에서 열린 '건설산업의 위기진단과 대응전략' 세미나에서 "국내 건설은 3고(금리‧물가‧환율), 3저(생산성‧기술‧수익성), 3불(부정‧불신‧부실) 등 3대 악재로 큰 위기에 빠졌다"며 이같이 말했다 

이 교수는 "건설업은 국가 경제와 국민의 삶과 밀접하게 관련이 있다"며 "건설경기 불황을 극복하기 위해서는 혁신적인 변화가 필요하다"고 강조했다.

이 교수는 미국의 건설경기 극복 사례와 비교하면서 국내 건설 경기 혁신 방향성을 제시했다. 그는 "한국과 유사한 문제를 가졌던 미국은 백악관을 중심으로 국가 건설 극복 목표를 수립하고 신설한 전담기구를 주도로 이를 추진했다"며 "한국 정부도 건설 불황을 장기적인 과제라고 인식하고  건설경기 극복을 주도하는 한편 관련 협‧단체가 이를 따라야 한다"고 했다.

김영덕 한국건설산업연구원 연구위원은 "국내 건설기업 경영 악화 요인은 경쟁 심화, 생산비용의 지속적 상승과 생산성 저하"라고 지적했다. 이어 "4차 산업혁명 시기에 건설기술 혁신은 여전히 부족하고 인력 공급난으로 타 산업과의 성장 격차가 더욱 커지고 있다"고 말했다.

그는 건설산업이 현 위기 상황을 돌파하고 4차산업혁명‧기후변화 등의 이슈에 효과적으로 대응하기 위한 3대 혁신 과제를 제시했다. 3대 혁신 과제는 ▲건설기술 혁신 ▲경영관리 시스템 변화 ▲신사업 개발 등이다.  

김 연구위원은 "건설산업은 경영 효율성을 위해서 기술 혁신에 집중하는 한편 건설 조직 및 인력 등을 효과적으로 관리해야 한다"며 "다변화한 건설산업에 부응하기 위해 사업 포트폴리오를 다각화해야 한다"고 주장했다. 

김태준 대한건설정책연구원 신성장전략연구실장은 "지난해 건설 외감기업 경영실적을 분석한 결과 매출은 증가했으나 수익률은 급락했다"며 "건설 외감기업 중 42.6%가 이자비용을 감당하기 어려운 상태로, 당분간은 건설 불황이 이어질 것"이라고 전망했다.

김 실장은 "건설 불황 타격이 더욱 큰 중소기업과 전문건설업체는 경영전략을 더욱 시급하게 마련해야 한다"며 "그들은 단기적으로는 수익 중심 영업전략과 원가절감 등을 실현하는 한편 중장기적으로는 지역‧기술특화 기업으로 거듭나야 한다"고 조언했다. 그러면서 "정부는 빠르게 변화하는 건설업의 구조에 대응하기 위해 건설제도 변화관리와 건설업체 지원방안을 마련해야 한다"고 덧붙였다.

이날 세미나에서는 최근 건설산업 인력난을 해소하기 위해 건설기술 인재를 육성할 수 있는 정부 시스템을 마련해야 한다는 목소리도 나왔다. 

오치돈 한국건설인정책연구원 연구실장은 "최근 건설산업의 가장 큰 문제는 생산성 저하, 안전사고 등의 문제와 함께 인력 부족 문제"라고 말했다. 

오 실장은 "건설인력은 고령화가 빠르게 진행되는 한편 청년층의 유입이 저하되고 있다"며 "국내‧외의 빠르게 변하는 건설산업에서 적응하기 위해서는 건설 기술을 활용할 수 있는 전문인력이 더욱 양성돼야 한다"고 강조했다. 그는 "건설 인재의 육성 및 양성을 위한 전담부서가 신설돼 이를 기반으로 산‧학‧관 등이 협력해야 한다"며 "정부는 건설 전문 인력 양성 및 육성을 지원해야 한다"고 했다.

한편 이날 세미나는 한국건설경제산업학회가 주관하고, 한국건설산업연구원, 대한건설정책연구원, 한국건설인정책연구원 등이 공동 주최했다.

박용석 한국건설경제산업학회장은 개회사를 통해 "최근 건설산업의 위기의 본질은 건설산업의 생산성과 인력 저하 그리고 부족한 기술혁신 등에 있다"며 "건설산업이 국내 경제의 견인차로 다시 활약할 수 있는 날이 다시 오기를 바라며 건설 관계기관들이 모두 힘을 모아 혁신적인 변화를 도모해야 한다"고 말했다.