[딜사이트 박안나 기자] 정용진 신세계그룹 회장이 핵심 계열사인 이마트와 신세계프라퍼티 대표이사에 오르며 책임경영 체제 구축에 나선다. 그룹 내에서 가장 중요도가 높은 이마트와 미래 성장사업을 이끌 신세계프라퍼티를 직접 지휘하며 경영 성과에 대한 평가를 받겠다는 의지로 풀이된다.

신세계그룹은 8일 정 회장을 신세계프라퍼티 각자대표로 내정했다고 밝혔다. 신세계프라퍼티는 조만간 이사회를 열어 정 회장을 등기이사 후보로 추천한 뒤 주주총회를 통해 선임 절차를 진행할 예정이다. 이후 이사회에서 각자대표로 선임되면 공식 취임하게 된다.

이마트도 정 회장을 각자대표로 내정하고 내년 주주총회를 거쳐 최종 선임하는 절차를 밟을 계획이다.

이번 결정에는 그룹 주요 계열사의 경영 현안을 보다 신속하게 해결하고 미래 성장을 진두지휘하겠다는 의지가 담겼다는 평가가 나온다. 

앞서 스타벅스 마케팅 사태를 거치며 정 회장이 공언한 스타벅스코리아와 신세계그룹의 쇄신을 한층 적극적으로 챙기겠다는 의미이기도 하다. 이마트는 스타벅스코리아 최대주주로, 이마트 대표이사는 스타벅스코리아 이사회 구성과 회사 운영에 막중한 책임을 진다.

업계에서는 최근 스타벅스 마케팅 논란 이후 정 회장이 직접 대국민 사과에 나선 데 이어 책임경영을 강화하는 차원에서 대표이사직을 맡기로 한 것으로 보고 있다.

신세계프라퍼티 대표이사 선임 역시 의미가 적지 않다. 신세계프라퍼티는 스타필드 개발과 운영을 담당하는 그룹 핵심 미래사업 플랫폼이다. 특히 현재 추진 중인 스타필드 청라 개발 사업과 AI 데이터센터 구축 프로젝트 등 대형 투자사업의 중심에 서 있다.

앞서 신세계그룹은 지난 3월 미국 AI 기업 Reflection AI와 업무협약(MOU)을 체결하고 AI 데이터센터 사업 추진 계획을 밝힌 바 있다. 정 회장은 당시 직접 협약 체결에 참여했으며, 이번 대표이사 선임을 통해 관련 사업을 더욱 적극적으로 챙길 것으로 예상된다.

이에 따라 정 회장은 현재 이사회 의장을 맡고 있는 AG글로벌홀딩스를 포함해 그룹 내 주요 사업의 의사결정 전면에 나서게 된다. AG글로벌홀딩스는 신세계그룹과 Alibaba International Digital Commerce Group의 합작법인으로, G마켓 경쟁력 회복을 위한 역할을 수행하고 있다.

신세계그룹은 전문경영인 체제도 병행한다. 신세계프라퍼티는 정 회장과 함께 회사를 이끌 각자대표로 이형천 전 개발본부장을 내정했다. 이 내정자는 스타필드 청라 등 주요 개발 프로젝트와 조직 운영, 수익성 개선을 담당하고, 정 회장은 중장기 비전 수립과 기업가치 제고에 집중하는 역할을 맡는다.

한편 스타벅스코리아는 신동우 신세계프라퍼티 지원본부장을 신임 대표로 내정했다. 신 대표 내정자는 전략기획과 재무 분야 경험을 바탕으로 내부 통제 강화와 조직 쇄신, 고객 신뢰 회복 작업을 이끌 예정이다.

정 회장은 "회사 경영에 대해 명확한 책임을 지라는 시장의 요구를 엄중하게 받아들인다"며 "앞으로 대표이사로서 이사회와 주주의 평가를 받겠다"고 말했다.