[딜사이트 이세정 기자] 현대자동차그룹 1차 밴더사이자 범(凡)대성가인 모토닉이 최근 오너 3세인 김희진 사장으로의 경영 승계를 완료했지만, 아직 안심할 수 없다는 전망이 나온다. 김 사장이 부친 고(故) 김영봉 전 회장 별세로 모토닉 최대주주에 오르긴 했으나, 지분율이 취약하다는 이유에서다.

자동차용 기화기 제조사로 1974년 설립된 모토닉은 하이브리드 차량용 오일펌프 제어장치와 수소연료전지 차량용 리셉터클 등을 생산해 현대차·기아에 납품하고 있다.

◆ 김희진 사장, 올 7월 대표 취임…숙부 우군 분류 '모호'

16일 금융감독원 전자공시에 따르면 모토닉은 올해 7월 김영봉·신현돈 각자 대표 체제에서 김희진·신현돈 각자 체제로 전환했다. 신임 대표에 오른 김 사장은 1989년생으로 고 김의근 모토닉(옛 창원기화기공업) 창업주 손녀이자, 김 전 회장 장녀다. 김 창업주는 대성그룹 창업주인 고 김수근 명예회장 동생이다.

김 사장은 2013년 모토닉 재무관리부서에 입사하며 경영 수업을 시작했는데, 부친의 병환이 깊어진 이후부터 초고속으로 승진했다. 입사 10년차인 2022년 말 이사로 승진한 김 사장은 올 3월 전무에 오르며 사내이사로 선임됐고, 6월에는 대표이사 사장이 됐다.

문제는 김 사장 일가의 지분율이 절대적인 지배력을 행사할 수 있는 수준이 아니라는 점이다. 통상 재계에서는 최대주주 지분율이 30% 이상일 경우 안정적인 경영권을 확보한 것으로 본다. 액면상으로 모토닉 2대주주(지분율 13.09%)인 김영목 비상근 부회장이 김 사장의 우호 세력으로 분류된다. 김 부회장은 김 전 회장 동생이자 김 사장 숙부(작은아버지)다.

하지만 모토닉이 창업주 세대부터 형제경영 문화를 따라온 만큼 김 부회장이 경영 전면에 나설 가능성을 완전히 배제할 수 없다는 시각이 제기된다.

실제로 모토닉이 전자공시제도를 도입하며 최초 제출한 1998년도 회계기준 사업보고서에 따르면 김 명예회장이 대표이사 회장을, 동생인 김 창업주가 상근 회장을 맡았었다. 창업주 차남인 김 전 회장은 오너 1세가 2000년 계열분리에 나서면서 모토닉 최대주주에 올랐고, 김 부회장은 2대주주가 됐다.

김 창업주는 용퇴에 앞서 2002년 말 보유 중이던 모토닉 주식을 전부 매도했고, 김 전 회장은 2003년 말 부친으로부터 회장 직함을 물려받았다. 창업주 삼남인 김 부회장 역시 모토닉 부사장을 역임하며 형을 도왔다.

오너 2세 경영체제에 변화가 포착된 것은 2005년이다. 이 시기 김 부회장은 모토닉 비상근 등기임원으로 빠지는 대신, 모토닉 자회사로 자동차용 변속기를 제조하는 대성정기 경영에 집중하는 듯 했다. 이를 두고 창업주 세대처럼 계열분리를 위한 사전 작업이라는 분석이 나오기도 했다. 하지만 모토닉은 2014년 대성정기를 흡수합병했고, 김 부회장은 비상근 임원으로 남게 됐다.

◆ 김 부회장, 적극적 경영 참여 부회장 승진…상생이냐 분쟁이냐?

주목할 부분은 김 부회장의 경영 개입 정도가 이전보다 높아졌다는 점이다. 예컨대 김 부회장의 모토닉 이사회 참석률은 2018년 말 기준 0%였다. 2019년 3분기까지도 경영과 관련된 주요 의사결정에 목소리를 전혀 내지 않았는데, 사실상 오너가 일원으로서  직함만 유지한 것으로 풀이된다.

하지만 김 부회장은 2019년 11월부터 매 이사회에 적극적으로 참여 중이다. 특히 김 부회장은 김 전 회장 작고 이전 직위는 '이사'였지만, 김 사장이 대표이사에 오른 시점에 '부회장'으로 영전했다.

나아가 김 부회장이 창업주 장남 고 김영준 씨 세 자녀(세민·성민·효진 씨)나 주요 주주인 사모펀드(PEF) 피델리티 등 다른 세력과 동맹을 맺을 수 있다는 의견이다. 김 사장 사촌인 세민 씨 남매들의 경우 모토닉 주식 0.19%씩, 총 0.57%를 보유 중이다. 또 피델리티의 경우 올해 8월9일 기준 지분율이 4.5%다. 김 부회장이 김 사장보다 산업 이해도가 높은 데다 인적 네트워크가 풍부하다는 평가를 받는 점도 무시할 수 없는 부분이다.

다만 김 사장이 추후 주식를 매집하는 과정은 어렵지 않을 것으로 예상된다. 외부 차입 없이 수백억원대의 상속세를 납부한 것으로 파악되는 만큼 자금력이 충분한 것으로 판단돼서다. 김 전 회장은 올 4월 별세했는데, 오너일가는 약 2개월 뒤인 6월 상속세 신고를 모두 마쳤다. 김 전 회장이 생전 보유하던 모토닉 주식 25.11%는 김 사장(15%)과 부인 김혜옥 여사(2.61%), 차녀 김유진 모토닉 이사(7.5%)에게 상속됐다.

현행 법에 따라 상속세 신고는 상속인 사망 후 6개월 내에 하면 된다. 재벌가의 경우 막대한 규모의 상속세 납부가 쉽지 않아 5년 간 6회에 걸쳐 세금을 나눠 내는 연부연납 제도를 활용하는 것이 일반적이다. 하지만 김 사장 일가는 상속 주식에 대해 연부연납 담보를 설정하지 않았는데, 일시 완납한 것으로 추정된다. 단순 계산으로 상속일인 6월17일 종가(8430원) 기준 김 사장 일가가 내야 하는 모토닉 주식 상속세는 약 420억원 규모이며, 부동산 등 추가 재산을 고려하면 500억원을 웃돌았을 것으로 보인다.

시장에서 거래되는 모토닉 주식 수가 충분치 않다는 점은 김 사장에게 유리하게 작용할 전망이다. 모토닉은 총 발행주식의 35%를 자사주로 확보하고 있다. 오너가와 피델리티 등 기존 주주를 제외할 경우 현재 유통되는 주식 비율은 20% 안팎이다.

이에 대해 모토닉 관계자는 "김 사장 일가의 상속세 납부는 개인적인 일이기 때문에 확인할 수 없다"며 "김 사장과 김 부회장의 관계는 우호적인 것으로 알고 있다"고 말했다.