[딜사이트 정혜인 기자] LG화학이 중국 동박 업체에 투자해 배터리 소재 분야에 진출한다. 

LG화학은 약 400억원을 투자해 2차 전지의 핵심 부품인 동박을 제조하는 중국 지우장 더푸 테크놀로지(이하 더푸) 지분을 확보한다고 17일 밝혔다. 두 회사는 동박 사업 분야에서 장기적 협력 파트너십 구축을 위한 양해각서(MOU)를 체결하고 전지박 사업에 대한 다양한 협력 방안에 대해 논의해 나갈 예정이다. 

동박은 머리카락 두께의 15분의 1정도 수준의 얇은 구리판이다. 배터리 음극재로 사용해 전류를 흐르게 하는 전기차 배터리의 핵심 소재다.

더푸(DeFu)는 지난해 생산능력 기준 중국 내 3위 동박 제조사로, 2차전지용 동박인 '전지박'과 전자제품 인쇄회로기판(PCB)용 동박을 생산하고 있다. 생산 시설은 중국 장시성 지우장시와 간수성 란저우시 2개 지역에 위치해 있다. 현재 연간 4만9000톤의 생산능력을 보유하고 있으며, 2022년까지 7만8000톤 규모로 생산능력을 확대할 방침이다. 더푸의 지난 1분기 매출액은 1130억원 수준이다. 

LG화학 관계자는 "더푸는 업계 최고 수준의 원가 경쟁력과 생산 능력을 갖고 있다"며 "중국 로컬 업체 중 유일하게 동박 첨가제 기술을 자체 보유해, 균일한 고품질의 동박을 생산하는 기업"이라고 설명했다. 

그러면서 "더푸는 지난해 글로벌 메이저 배터리 업체에 공급을 시작했으며, 내년 상반기 내 중국 선전 창업판 상장을 계획하고 있다"고 강조했다. 이어 "LG화학은 이번 전략적 투자로 음극 분야 신규 소재 사업의 역량을 확보할 수 있게 됐다"고 말했다.

남철 LG화학 첨단소재본부장(전무)은 "배터리 소재 분야에서 글로벌 기업들과 전방위적인 협업을 통해 밸류 체인을 강화해 나가겠다"며 "기존 사업의 경쟁력과 신규 사업의 역량을 높여 배터리 소재 시장을 선도해 나갈 것"이라고 말했다.