[딜사이트 최광석 기자] 마티카 바이오테크놀로지(Matica Biotechnology Inc, 마티카바이오)가 미국 의회가 추진 중인 '생물보안법(Biosecure Act)' 반사이익을 얻기 위해 본격적인 세포유전자치료제(CGT) 위탁개발생산(CDMO) 수주 확대에 나서고 있다. 앞선 기술력과 더불어 미국에 본사를 두고 있는 점을 강조하며 우시바이오로직스(이하 우시) 등 중국 기업의 빈자리를 파고들겠다는 전략이다. 

폴 김(Paul Kim) 마티카바이오 대표는 4일(현지시간) 미국 샌디에이고에서 열린 '바이오 인터내셔널 컨벤션'(이하 바이오 USA) 기자간담회에서 ""글로벌 CGT 수요가 급증하고 있어 관련 CDMO 시장이 큰 폭으로 성장할 전망"이라며 "여기에 미국 정부가 추진 중인 생물보안법 영향으로 마티카바이오의 매출이 크게 늘어날 것으로 기대한다"고 밝혔다. 

차바이오텍의 미국 자회사인 마티카바이오는 2022년 국내 기업 최초로 미국 텍사스에 CGT 맞춤형 CDMO 시설을 완공하고 작년 자체 세포주 마티맥스(MatiMax)를 개발하는 등의 성과를 이어가고 있다. 

아울러 마티카바이오는 싱글 유즈 시스템(Single use system), 완전 폐쇄형 제조 시스템 등 CGT의 핵심 원료인 바이럴 벡터 생산에 필요한 플랫폼을 확립했으며 최근 전략적 협력을 통해 키메라 항원 수용체 T세포(CAR-T) 생산 플랫폼도 개발을 시작했다.

김 대표는 "미국 내 600여개의 CGT 개발사가 있고 그 중 제조시설 보유 여부와 파이프라인 종류 및 개수 등 다양한 요인을 분석해 마티카바이오에 적합한 개발사를 선정, 집중 공략하고 있다"며 "나아가 CGT 분야에서 수주가 늘어날 전망을 감안해 2~3년 안에 미국에 2공장을 설립할 계획"이라고 말했다. 

회사는 현재 시장과 수주 현황 등을 다각도로 고려해 2공장 세부 일정을 조율하고 있다. 2공장이 완공되면 마티카 바이오의 생산용량은 기존 500리터에서 2000리터가 추가되며 연구개발 단계부터 임상생산 및 상업화 생산까지 의약품 개발의 전단계 서비스를 효율적으로 제공할 수 있을 것으로 기대되고 있다. 

김 대표는 "CGT 분야에서는 환자 자체가 인프라다. 특히 차바이오그룹은 환자라는 인프라에 혁신유전자 기술까지 보유하고 있다"며 "단순히 CDMO가 상업적으로 유망해서 뛰어든 게 아니다"라고 강조했다. 

그는 또한 생물보안법 추진으로 미국에 본사를 둔 마티카바이오가 큰 반사이익을 얻을 것이라고 자신했다. 생물보안법은 미국 기업들이 의회가 선정한 중국 바이오 기업과의 거래를 제한하는 내용이다. 거래 제한 대상에는 중국 최대 CDMO 회사인 우시와 우시앱텍 등이 포함된 것으로 알려졌다. 

김 대표는 "생물보안법은 바이오의약품 생산과 관련해 미국 본토에 있는 회사에 수혜를 주는 정책이다. 이에 대표적으로 표적이 된 회사가 우시"라며 "마티카바이오는 미국 회사로 우시의 빈자리를 가장 잘 메울 수 있는 곳"이라고 말했다.

이어 "우시 고객사 중 절반 이상으로부터 위탁처 변경 의향을 확인했다"며 "마티카바이오와 같이 인프라와 혁신기술이 있는 회사로서는 좋은 기회라고 생각한다. 하반기부터 우시 고객사를 끌고 오게 될 것"이라고 전망했다.