[딜사이트 권재윤 기자] 신영자 롯데재단 의장이 21일 향년 85세로 별세했다. 그는 롯데 창업주 고(故) 신격호 명예회장의 장녀로 아버지와 함께 롯데의 성공 신화를 이끌었다.

롯데호텔과 롯데백화점 및 롯데면세점을 업계 최상위권으로 성장시켰고, 롯데쇼핑 사장을 지냈다. 국내 최초로 면세점을 선보이는 등의 공로로 유통업계 대모로 불렸다. 국내 재계 2세 경영인 가운데서도 능력이 출중하다는 대내외적 평가를 받는다.

2009년 롯데삼동복지재단 초대 이사장으로 취임한 데 이어, 2012년에는 롯데장학재단과 롯데복지재단에서 각각 2대, 3대 이사장으로 활동하며 사회공헌 활동을 하기도 했다.

또한 2023년 장녀인 장혜선 이사장이 롯데장학재단과 롯데삼동복지재단에 취임한 이후, 재단을 성공적으로 이끌 수 있도록 도우며 신격호 리더십을 재조명하고 그 뜻을 기렸다. 3대에 걸친 나눔의 정신 속에서 40여년간 약 52만 명에게 2500억 원 규모를 지원하며 노블레스 오블리주를 실천했다는 평가다.

신 의장은 자녀들이 함께한 가운데 21일 서울 신촌 세브란스병원에서 임종했다. 빈소는 서울 신촌세브란스병원 장례식장이고 '롯데재단장'으로 사흘간 치른다. 발인은 23일 오전 9시 20분이다.