[딜사이트 최지혜 기자] SK에코플랜트가 환경 전문 기업에서 반도체 중심의 '하이테크' 기업으로 정체성을 변경하며 수익성을 크게 제고했다. 인공지능(AI) 인프라 구축 기술에 반도체 소재 내재화까지 더해지면서 건설사를 넘어선 고부가가치 사업 구조를 확립한 모습이다.

15일 업계에 따르면 SK에코플랜트의 지난해 연결 기준 영업이익은 3159억원으로 전년 대비 40% 증가했다. 특히 반도체 관련 사업 부문인 하이테크 부문이 영업이익 742억원을 기록하며 성장을 견인했는데, 이는 전체 영업이익의 23.5%에 달하는 비중이다. 하이테크 부문의 영업이익은 전년 대비 38.5% 늘어나며 회사의 핵심 수익원으로 자리 잡았다.

지난해 SK에코플랜트는 전폭적인 사업 포트폴리오의 질적 변화를 이뤘다. SK에코플랜트는 최근 SK에어플러스, SK트리켐 등 반도체 가스 및 소재 기업을 자회사로 편입하며 반도체 종합 서비스 기업으로의 전환을 추진 중이다. 단순 시설 구축에서 나아가 소재 공급과 폐메모리 재활용까지 아우르는 'AI 인프라 솔루션 프로바이더'로 도약하겠다는 전략이다. 

지난해 SK에코플랜트의 사업부문별 영업이익을 보면 반도체와 가스·소재 사업(Gas&Material) 부문의 영업이익 비중이 25.2%로 전년 5.8%에서 크게 증가했다. 인수합병을 통해 설립한 자회사 SK레조낙 등을 통해 수익성을 대폭 끌어올렸다. 

또 폐메모리 재활용 사업(Asset Lifecycle) 부문의 영업이익 비중이 53.6%로 급증했다. 폐메모리 재활용 사업은 전년 280억원 순손실에서 1년 만에 흑자전환과 동시에 회사 전체의 수익성을 견인하는 사업부문으로 부상했다. 

반면 건설사업을 영위하는 솔루션(Soution) 사업의 경우 2024년까지 1538억원의 영업이익을 올렸지만 지난해에는 약 73억원의 영업손실을 기록하며 적자전환했다. 

SK에코플랜트는 포트폴리오 전환과 함께 수익성 지표를 크게 개선시키며 내실 있는 성장을 입증했다. 지난해 자기자본이익률(ROE) 4.8%, 총자산이익률(ROA) 1.3%를 기록하며 전년 각각 3.4%, 1.0% 대비 1.4%포인트(p), 0.3%p 개선됐다. 효율적인 자본 운용과 자산 활용이 실제 이익 확대로 이어진 셈이다. 

당기순이익은 231억원을 기록하며 흑자 전환에 성공했다. 전년도 958억원의 대규모 순손실을 냈던 것과 비교하면 괄목할 만한 성과다. 특히 환경 자회사 매각 등에 따른 중단영업이익이 2186억원으로 불어나며 수익 구조를 보완했는데, 이는 2023년 456억원, 2024년 1208억원에 이은 가파른 상승세다. 

이같은 수익성 개선의 배경에는 SK하이닉스를 필두로 한 그룹 내 캡티브 수주가 자리 잡고 있다. SK하이닉스 M15X 및 용인 반도체 클러스터 등 대규모 인프라 수주를 통해 안정적인 수익 기반을 마련했다는 분석이다. 실제 SK에코플랜트는 용인 반도체 클러스터 일반산업단지 조성사업 등에 참여하며 하이테크 부문의 역량을 집중하고 있다. 

재무 건전성 측면에서도 긍정적인 변화가 감지된다. 지난해 말 기준 부채비율은 192.0%로 전년 말(233.0%) 대비 41.0%p 감소했다. 같은 기간 자기자본비율 역시 34.2%로 4.2%p 상승했다. 환경 자회사 매각 등을 통한 자산 효율화와 적극적인 자본 확충 노력이 견실한 재무구조 구축으로 이어졌다는 평가다.