[딜사이트 임초롱 기자] 중동전쟁 여파로 국내 석유화학 산업의 핵심 원재료인 나프타의 수급 불확실성이 지속되면서 금융권이 공동으로 여천NCC의 수입신용장(LC) 한도를 3억달러로 확대하기로 했다.

한국산업은행은 여천NCC의 나프타 수급 안정 및 가동률 제고를 지원하기 위해 제2차 채권금융기관 자율협의회를 개최하고 긴급 금융지원 안건을 상정했다고 7일 밝혔다. 나프타 LC 한도를 미화 3억달러로 상향하는 내용이다. LC는 은행이 수입업체를 대신해 판매자에게 대금 지급을 보증하는 결제 수단이다.

이번 조치는 지난달 23일 금융위원회가 발표한 중동상황 나프타 관련 금융권 공동 지원체계에 따른 것이다. 여천NCC가 LC 한도 확대를 주채권은행인 산업은행에 신청함에 따라 신속하게 추진됐다. 통상적으로 6주 이상 소요되던 LC 한도 확대 기간을 채권금융기관들과의 협조로 약 2주로 단축한 것이다.

무역보험공사도 수입보험 특례 한도 5000만달러 규모를 활용해 채권단의 리스크 부담을 분산하는 등 금융지원을 뒷받침하기로 했다. 이를 통해 여천NCC는 고유가 상황에서도 나프타 수입 결제 자금을 확보하고, 비상 상황에서도 안정적 수준으로 가동률을 유지할 수 있을 것으로 예상된다.

최근 중동의 지정학적 리스크가 장기화되면서 나프타 수급이 불안정해지자 범정부적으로는 물량 확보 및 수입보조금 지급 등을 통해 석유화학업계를 지원하고 있다. 여천NCC도 해당 기조에 맞춰 가동률을 4월초 55%에서 현재 65%까지 점진적으로 상향하고 있지만, 이를 뒷받침할 금융지원이 필요한 상황이다.

박상진 산은 회장은 "위기에 처한 주력산업의 체질을 개선해 미래성장산업으로 재도약을 뒷받침하는 것이 금융의 역할"이라며 "이번 긴급 금융지원이 여천NCC의 성공적인 사업재편과 국가 공급망 유지에 필수적"이라고 말했다.

한편 여천NCC는 지난 3월 정부에 사업재편계획을 제출하고 기존 주주사인 한화솔루션·DL케미칼 및 롯데케미칼과 함께 통합법인 설립 등 사업재편 작업을 진행 중이다. 채권단도 자율협의회를 구성해 실사를 통해 사업재편계획의 타당성을 검토하고 금융지원방안을 마련할 예정이다.