[딜사이트 신지하 기자] 삼성전자가 유럽 최대 공조기기 업체인 독일 플랙트그룹(플랙트)을 인수, 성장세가 뚜렷한 글로벌 공조 시장에 본격 진출했다. 인수가액은 2조3000억원에 달한다.

삼성전자는 14일 영국계 사모펀드 트라이튼이 보유한 플랙트 지분 100%를 15억유로(약 2조3787억원)에 인수하는 계약을 체결했다고 밝혔다. 연내 해당 인수 절차를 모두 마무리할 계획이다.

이번 인수에 대해 삼성전자는 "생성형 인공지능(AI)·로봇·자율주행·확장현실(XR) 등 확산에 따라 데이터센터 수요가 지속 성장할 것으로 예상, 글로벌 톱 티어 공조 업체 플랙트를 전격 인수했다"며 "이로써 자사의 빌딩 통합 제어솔루션(b.IoT, 스마트싱스)과 플랙트의 공조 제어솔루션을 결합해 안정적이고 수익성이 좋은 서비스, 유지보수 사업의 확대도 기대할 수 있게 됐다"고 설명했다.

100년 이상의 업력을 갖춘 플랙트는 그동안 ▲안정적 냉방이 필수인 대형 데이터센터 ▲민감한 고서·유물을 관리하는 박물관·도서관 ▲유동인구가 많은 공항·터미널 ▲항균·항온·항습이 중요한 대형 병원 등 다양한 시설에 고품질·고효율 공조 설비를 공급해왔다. 특히 글로벌 대형 데이터센터 공조 시장에서 높은 고객 만족도를 확보하며 빠른 성장세를 이어왔다.

플랙트의 데이터센터 솔루션은 에너지 절감을 통해 저탄소·친환경 목표 달성이 중요한 초대형 데이터센터 고객들에게 큰 호응을 받고 있다. 냉각액을 순환시켜 서버를 냉각하는 액체냉각 방식인 CDU에서도 업계 최고 수준의 냉각용량, 냉각효율의 제품군을 확보했다. 지난해에는 '데이터센터 업계의 오스카상'이라고 불리는 'DCS 어워즈 2024'에서 '혁신상'도 수상했다.

삼성전자는 가정과 상업용 시스템에어컨 시장 중심의 개별공조(덕트리스) 제품으로 공조사업을 추진 중이다. 지난해 5월에는 미국 공조업체 레녹스와 합작법인을 설립, 자사의 기존 판매채널에 레녹스의 판매 채널을 더해 북미 공조시장 공략도 강화했다.

노태문 삼성전자 디바이스경험(DX)부문장 직무대행(사장)은 "삼성전자는 AI와 데이터센터 등에 수요가 큰 중앙공조 전문업체 플랙트를 인수하며 글로벌 종합공조 업체로 도약하기 위한 발판을 마련했다"며 "앞으로 고성장이 예상되는 공조사업을 미래 성장동력으로 지속 육성해 나가겠다"고 말했다.

앞서 삼성전자는 로봇(레인보우로보틱스)과 AI(옥스퍼드 시멘틱 테크놀로지스), 메드텍(소니오), 오디오·전장(룬, 마시모 오디오 사업부) 등 미래 성장 산업 관련 기업을 잇따라 인수한 바 있다.

한편 공조사업 중 공항과 쇼핑몰, 공장 등 대형 시설을 대상으로 하는 중앙공조 시장은 지난해 610억달러에서 2030년 990억달러로 연평균 8% 성장할 전망이다. 이 가운데 데이터센터부문은 2030년까지 441억달러 규모로 연평균 18%의 높은 성장률로 공조 시장을 견인하고 있다. 다만 글로벌 공급 경험과 최적의 설계와 솔루션 제시 역량을 갖춰야하는 등 진입장벽이 높은 산업으로 평가된다.