[딜사이트 공도윤 기자] 음식료 그룹의 지주회사 전환이 이어지고 있다. 지난달 크라운제과에 이어, 전일 오리온, 매일유업이 인적분할 통한 지주회사 체제 전환 계획을 공시했다.

시장에서는 이번 지주사 전환에 대해 최대주주의 나이를 고려할 때 중장기적으로 승계작업이 이뤄지고 있는 것으로 풀이하고 있다. 크라운제과의 최대주주인 윤영달 회장은 45년생, 오리온 담철곤 회장은 55년생, 매일유업은 김정완 회장은 57년생으로 모두 60세가 넘는다.

NH투자증권 김동양 연구원은 23일 “경영승계과 더불어 오리온, 매일유업의 전격적인 지주회사 전환 결정은 최근 야당의 국정 영향력 확대로 인한 경제민주화법안들의 국회통과 가능성 상승과도 관련 있어 보인다”고 해석했다.

발의된 법인세법 및 상법 개정안은 인적분할을 통한 지주회사 전환 중 자기주식에 대한 분할 신주 배정시 양도차익 과세 또는 금지하고 있다. 대비책으로 선제적 지주회사 전환을 통해 자기주식(오리온 12.1% 매일유업 7.2%)을 활용하고, 공정거래법 개정안 통과 여부에 따른 공익법인 의결권 제한(진암사회복지재단이 매일유업 9.9% 보유)의 불확실성에도 대비하려는 것으로 추정된다.

김 연구원은 “경제민주화법안 통과 가능성 상승에 따른 선제적 지주회사 전환 사례 증가로 인해, 삼성그룹, 현대차그룹 등의 지배구조 개편에 대한 시장 기대감도 다시 상승할 것으로 전망된다”고 밝혔다.