[딜사이트 권재윤 기자] 피자헛을 운영하는 새 가맹본부 PH코리아가 이달 1일 공식 출범했다. 조원홍 PH코리아 이사회 의장은 이날 전국 가맹점주들에게 레터를 발송하고 새 체제의 경영 방향성과 가맹점 상생을 위한 핵심 운영 방안을 밝혔다. PH코리아 체제 아래 브랜드 재정비와 수익성 회복에 본격 나선다는 구상이다.

PH코리아는 지난 3월 서울회생법원으로부터 영업양도 허가를 받은 데 이어 5월 말 영업양수도 절차까지 최종 마무리하며 이날 공식 출범했다. PH코리아는 윈터골드와 케이클라비스인베스트먼트가 국내 피자헛 브랜드 운영을 위해 합작 설립한 회사다. 윈터골드를 이끄는 조원홍 대표가 PH코리아 이사회 의장을 맡아 새 체제 전환을 진두지휘하게 됐다.

조 의장은 과거 현대자동차 마케팅 총괄 최고책임자(CMO)로 재직하며 현대차 브랜드 고급화와 제네시스 브랜드 출범을 주도한 바 있다. 글로벌 컨설팅 업계에서도 기업 성장 및 혁신 전략 관련 업무를 수행한 경험을 보유한 것으로 평가받는다. 

PH코리아는 출범과 함께 전국 가맹점주들에게 이사회 의장 명의의 레터를 발송하고 향후 경영 방향과 상생 방안을 공유했다. 조 의장은 레터를 통해 회생절차 기간 현장을 지켜온 가맹점주들에게 감사의 뜻을 전했다.

이어 새 체제의 핵심 경영 원칙으로 가맹점 수익성 개선을 최우선 가치로 제시했다. 본사의 경영 프로세스와 의사결정, 리소스 배분 전반을 가맹점 수익성 개선과 안정적 매출 확보 중심으로 재정비하고 이를 이사회 차원에서 직접 관리·감독하겠다는 방침이다. 

브랜드 경쟁력 회복 의지도 강조했다. 조 의장은 "과거 피자헛은 대한민국 피자 시장의 개척자이자 외식 문화를 선도하던 압도적인 No.1 브랜드였다"며 "소비자들이 다시금 피자헛이라는 이름에 설레고 자부심을 느낄 수 있도록 브랜드의 품격과 중장기적 가치를 완전히 새롭게 끌어올리는 전략적 투자를 아끼지 않겠다"고 말했다.

고객 경험 전반에 대한 재설계 계획도 내놨다. 모바일 주문 편의성부터 배달 품질, 매장 서비스까지 고객 접점을 전면 개선하고 이를 위한 인프라 투자도 추진할 방침이다. 

조 의장은 "혁신의 출발점은 외식업의 본질인 제품의 맛과 품질"이라며 "타협 없는 최상의 식자재 사용과 피자헛만의 독보적인 레시피 혁신을 통해 역시 피자는 피자헛이 가장 맛있다는 감탄이 고객의 입에서 먼저 터져 나오도록 만들겠다"고 밝혔다. 

이와 함께 조 의장은 현장에서 체감할 수 있는 실행 중심 경영을 약속했다. 그는 "경영의 진정성은 오직 현장의 변화로만 증명되는 것"이라며 "가맹점주님이 매장에서, 임직원이 일터에서, 협력사가 공급망에서 회사의 지배구조가 바뀌니 정말로 우리의 목소리가 이사회 의사결정에 즉각 반영되는구나라는 것을 피부로 체감할 수 있도록 속도감 있고 과감한 실행 경영을 이끌어내겠다"고 강조했다. 

이어 "위대한 브랜드는 위기 속에서 더욱 단단해진다"며 "글로벌 시장과 대한민국 최고 대기업에서 검증된 모든 역량과 경영 지식을 바탕으로 피자헛 브랜드를 다시 한번 시장의 지배자로, 가맹점주님들이 가장 자랑스러워하는 일터로 만들어 내겠다"고 덧붙였다.

피자헛은 새 가맹본부 출범을 계기로 수퍼슈프림, 리치골드 등 기존 시그니처 메뉴와 미국식 피자 콘셉트의 'US 오리진' 라인업, 1인 피자·파스타, 협업 제품 등을 앞세워 브랜드 경쟁력 강화에 나설 계획이다. 회사 측에 따르면 피자헛 실적은 지난해 하반기부터 회복세를 보이고 있으며 올해 5월까지 동일 매장 기준 매출도 전년 동기 대비 20% 이상 성장한 것으로 나타났다.