[딜사이트 방태식 기자] CSL시퀴러스코리아(CSL시퀴러스)가 삼진제약과 인플루엔자 백신 유통계약을 맺고 국내 판매에 나선다. 이는 삼진제약이 보유한 마케팅 역량을 활용해 빠르게 시장에 정착한다는 전략이다. 이와 함께 CSL시퀴러스는 고품질 인플루엔자 백신 개발에도 집중하며 제품 경쟁력 강화를 추진해 나가겠다는 계획이다. 

CSL시퀴러스는 서울 중구 더플라자 호텔에서 '인플루엔자 백신의 새로운 시대를 향해' 기자간담회를 개최하고 연내 세포 배양 인플루엔자 백신 '플루셀박스'를 선보일 예정이라고 23일 밝혔다. 이날 행사에는 유기승 CSL시퀴러스 대표이사와 최지현 삼진제약 대표, 임민규 CSL시퀴러스 상무 등 주요 관계자들이 참석했다.

지난달 CSL시퀴러스는 삼진제약과 2023년 출시한 면역증강 인플루엔자 백신 '플루아드' 및 플루셀박스에 대한 전략적 판매 제휴 협약을 체결했다. 이번 협약을 통해 삼진제약은 두 백신의 마케팅과 홍보를 담당하며 유통은 CSL시퀴러스와 공동으로 진행한다. 삼진제약도 이번 협업을 통해 백신 사업 진출에 대한 계기를 마련했다는 업계 시각이다.

유 대표는 "삼진제약과의 파트너십을 통해 보다 넓은 유통망과 접점을 확보했다"며 "인플루엔자 백신 접종이 시작되는 올해 9월부터 본격적인 공급이 시작될 예정"이라고 국내시장 공급 계획을 밝혔다. 

이번 간담회에서는 CSL시퀴러스가 보유한 플루셀박스와 플루아드에 대한 발표도 진행됐다. 해당 발표에는 최민주·노지윤 고려대학교구로병원 감염내과 교수가 강연자로 나섰다.

먼저 최 교수는 '면역증강 인플루엔자 백신 경제성 평가'를 주제로 발표를 진행했다. 통상 면역증강 인플루엔자 백신은 표준 백신 대비 평균가격이 높아 경제성이 떨어진다는 평가를 받는다. 업계에 따르면 표준 백신의 시중가가 3만~4만원대에 형성돼 있는 반면 면역증강 백신은 5만~6만원대에 달하는 것으로 파악된다.

다만 최 교수는 "플루아드는 면역증강제를 활용해 65세 이상 고령층에서 보다 강력하고 장기적인 면역 반응을 유도한다"며 "고령층 인플루엔자 감염에 따른 간병비, 교통비, 생산성 손실 등 사회적 비용까지 고려하면 면역증강 백신을 활용하는 것이 비용 효과적일 수 있다"고 강조했다.

이어 그는 "특히 기존 백신의 항체가 평균 6개월 이내 감소하는 데 반해 플루아드는 접종 1년째에도 항체가 더 높게 유지돼 다음 접종까지의 공백기를 줄이는 데 이점이 있다"고 부연했다.

이어 노 교수는 '세포 배양 인플루엔자 백신'을 주제로 기존 표준 용량의 유정란 배양 백신과 차별화된 플루셀박스의 특징을 소개했다. 플루셀박스는 미국 식품의약국(FDA), 유럽 의약품청(EMA), 영국 의약품 및 보건의료제품 규제청(MHRA), 호주 연방의료제품청(TGA)의 허가를 획득한 유일한 세포 배양 인플루엔자 백신이다. 

노 교수는 "기존 유정란 배양 백신은 생산 과정 중 백신 효과 저해를 유발하는 '계란 적응 변이 현상'이 발생하곤 한다"며 "세포 배양 방식으로 제조된 플루셀박스는 계란 적응 변이를 원천적으로 차단할 수 있다는 장점이 있다"고 말했다.

최근 업계에서는 ▲고령층의 면역력 저하 ▲백신과 유행 바이러스 간 균주 불일치 ▲바이러스의 유전자 변이 ▲면역 각인 등 기존 인플루엔자 백신의 한계에 대한 우려가 제기되고 있다. 이러한 한계 극복을 위한 고품질 백신 연구가 확대되는 추세다.

CSL시퀴러스 역시 고품질 백신에 대한 수요를 충족시키기 위해 인플루엔자 백신 포트폴리오 확장에 박차를 가하는 중이다. 유기승 대표는 "최근 고령층을 위한 면역증강 인플루엔자 백신 플루아드부터 계란 적응 변이 우려를 해소한 세포 배양 인플루엔자 백신 플루셀박스까지 전 연령을 아우르는 예방전략을 제시해 왔다"며 "이를 통해 한국 공중보건에 지속적으로 기여할 계획"이라고 강조했다.