뉴프라이드는 지난 7일 국내 첨단의약품 개발전문 유파마디자인, 정밀기기 제조전문 기업 에이아이비트와 ‘대마 기반 공동 연구개발 및 사업 추진’을 목적으로 한 공동사업 협약(MOU)을 체결했다고 10일 밝혔다.

이번 협약에 따라 뉴프라이드와 유파마디자인, 에이아이비트는 대마를 활용한 의약품 소재의 ▲공동연구 및 개발 ▲임상 및 품목허가 ▲국내외 제조, 유통 및 판매 ▲한국 및 미국 내 라이선스 취득 등 '대마 바이오' 사업 전반을 공동 추진하게 된다.

공동사업에 뛰어든 유파마디자인은 최근 새로운 암 치료 방법으로 기대되고 있는 광역동치료(Photodynamic therapy, PDT)의 핵심 요소인 광민감제(Photosensitizer, PS)의 상용화 연구개발을 진행 중인 의약품 소재 연구개발 기업이다. 에이아이비트는 유파마디자인의 모회사로 협약 체결과 함께 뉴프라이드가 발행한 50억원 규모의 전환사채 발행에도 참여했다.

뉴프라이드는 최근 영국 정부에서 정식 의료용 대마 처방을 공식화했고, 독일과 이탈리아, 덴마크 등 전 세계 국가들이 의료용 대마의 의학적 효용성에 주목하고 있는 만큼 전문기업과의 협업을 통해 한층 더 체계적인 사업모델을 확보한다는 목표다.

뉴프라이드 관계자는 “향후 대마 연구개발 활동범주가 좀 더 자유로운 미국 내 합자법인 설립을 설립할 계획”이라며 “▲뇌전증 ▲다발성 경화증 ▲만성 통증 ▲화학요법에 의한 메스꺼움 등 약리작용을 하는 것으로 알려진 칸나비디올(CBD) 연구개발에 집중해 ‘대마 바이오’로 의약업계에 새로운 지평을 열어갈 것”이라고 말했다.