[딜사이트 범찬희 기자] 코스닥 상장사 엔바이오니아가 생분해 특허를 확보하며 친환경 물티슈 상용화에 나선다.

엔바이오니아는 친환경 생분해 물티슈의 핵심소재에 대한 특허인 '물티슈용 원단 및 그 제조방법'을 획득했다고 17일 밝혔다. 

이와 동시에 완전 생분해는 물론 물에서 쉽게 해체되는 '수분해(flushable) 물티슈'도 최근 개발을 마무리하고 관련 특허를 준비하고 있다.

이번에 엔바이오니아가 개발한 물티슈 특허는 완전 생분해가 가능한 친환경적 제조기술이다.기존 플라스틱 기반의 합성수지 소재를 대체하는 100% 천연소재를 사용했고, 미세플라스틱 발생을 원천 차단할 수 있어 친환경적일 뿐만 아니라 인체에도 무해한 소재라는 설명이다.

엔바이오니아는 국내 유일 습식기반 첨단 복합소재 제조기술을 바탕으로 친환경 부직포에 대한 연구개발을 다각도로 수행하고 있다. 그 결과 물티슈용 원단 및 그 제조방법에 대한 특허등록을 완료할 수 있었다는 설명이다.

국내 물티슈 시장은 2021년 기준 5300억원 규모로 매년 3% 가량씩 성장하고 있다. 하지만 현재 사용되고 있는 대부분의 물티슈는 폴리에스테르, 폴리프로필렌 등의 합성수지를 사용한 건식 부직포원단을 사용하고 있다. 합성수지 성분은 이용 과정에서 미세플라스틱화 될 잠재적 가능성이 높은 것으로 알려진다. 정부도 일회용 물티슈에 '폐기물부담금' 부과를 검토하고 있을 정도로 현재 플라스틱 재질로 제조된 물티슈의 규제가 강화될 것으로 예측되고 있다.

엔바이오니아가 개발한 생분해성 기술과 현재 특허를 진행 중인 플러셔블 물티슈가 기대되는 이유다.

한정절 엔바이오니아 대표는 "20년 이상의 축적된 습식부직포 기술력과 노하우를 바탕으로 친환경 소재개발 및 제품화를 확장해 나갈 예정"이라고 말했다.