[딜사이트 권준상 기자] 현대차가 전 세계 최초로 수소전기 대형트럭 양산체제를 구축하며 스위스 수출을 시작으로 유럽 친환경 상용차 시장 공략에 나섰다.

현대차는 6일 전남 광양시 광양항에서 세계 최초로 양산한 수소전기 대형트럭 '엑시언트 수소전기트럭(XCIENT Fuel Cell)' 10대를 선적하고 스위스로 수출했다고 밝혔다. 대형트럭의 경우 주요 자동차 제조사들이 상용화를 위한 실증사업에 투입하는 프로토타입(prototype)과 전시용 콘셉트카를 선보인 적은 있지만 일반 고객 판매를 위한 양산체제를 갖춘 것은 현대차가 최초다. 프로토타입이란 본격적인 상품화에 앞서 성능을 검증·개선하기 위해 핵심 기능만 넣어 제작한 기본 모델을 말한다. 

현대차 관계자는 "승용차에 이어 트럭부문에서도 수소전기차 대량 공급을 본격화해 세계 최고 수준의 수소연료전지 기술 리더십을 상용 부문으로 확장할 것"이라고 말했다.

이번 엑시언트 수소전기트럭 스위스 수출은 현대차의 서유럽 대형 상용차 시장 첫 진출인 동시에 주요 경쟁사들보다 한 발 앞서 수소전기 상용차시장을 선점하는 발판을 마련했다는 의미를 가지고 있다. 현대차는 스위스 수출을 시작으로 ▲독일 ▲네덜란드 ▲오스트리아 ▲노르웨이 등 공급지역을 유럽 전역으로 확대하고 향후 북미 상용차시장에도 진출할 계획이다.

이날 선적한 엑시언트 수소전기트럭은 지난해 9월 공식 출범한 현대차와 스위스 수소 솔루션 전문기업 H2에너지의 합작법인 '현대 하이드로젠 모빌리티(Hyundai Hydrogen Mobility)'로 인도한다. 현대차는 올해 말까지 40대를 추가로 수출한 뒤 2025년까지 단계적으로 총 1600대를 공급한다.

엑시언트 수소전기트럭은 차량 총중량(연결차 중량 포함)이 34t급인 대형 카고 트럭으로 2개의 수소연료전지로 구성한 190kW급 수소연료전지시스템과 최고출력 350kW(476ps/228kgf·m)급 구동모터를 탑재했다. 

사전에 조사한 대형 트럭 수요처의 요구 사항에 맞춰 1회 충전 시 주행거리는 약 400km, 수소 충전 시간은 약 8~20분(수소탱크 외기 온도에 따라 소요시간 상이)을 소요하도록 개발했다. 이를 위해 운전석이 있는 캡과 화물 적재 공간 사이에 7개의 대형 수소탱크를 장착해 약 32kg의 수소 저장 용량을 갖췄다.

현대 하이드로젠 모빌리티는 엑시언트 수소전기트럭이 스위스에 도착하면 냉장밴 등으로 특장 작업해 슈퍼마켓과 주유소를 결합한 복합 유통 체인과 식료품 유통업체 등 대형 트럭 수요처에 공급을 본격화한다.

엑시언트 수소전기트럭의 스위스시장 공급은 전통적인 차량 판매방식이 아닌 운행한 만큼 사용료를 지불(Pay-Per-Use)하는 형태로 이뤄진다. 사용료에는 충전 비용과 수리비, 보험료, 정기 정비료 등 차량 운행과 관련한 비용이 모두 포함돼 있다. 

현대차 관계자는 "이 같은 방식은 시장 형성 초기인 고가의 수소전기트럭 도입에 따르는 고객사의 초기 비용과 심리적 부담을 낮춰 시장을 빠르게 확대시키는 데 기여할 것"이라고 말했다. 

현대차는 엑시언트 수소전기트럭의 원활한 보급을 위해 단순히 차량만 공급하는 것이 아니라 경쟁사와 차별화한 수소생태계를 구축하고 생태계를 활용해 차량을 제공하는 방식을 택했다. 이를 위해 현대차는 수소 생산 기업과 수소 충전 인프라 구축 연합체, 대형 트럭 고객사까지 유기적으로 연결돼 있는 '수소전기 대형트럭 생태계' 구성을 지원하고 주도적으로 참여하고 있다.

우선 수소전기트럭 공급사인 현대 하이드로젠 모빌리티는 지난해 스위스 내 수소충전소 구축을 목적으로 총 21개의 전 세계 에너지사와 물류기업이 연합해 설립한 '스위스 수소 모빌리티 협회(H2 Mobility Switzerland Association)'에 파트너사로 참여하면서 수소 충전 부문과 전략적 협력관계를 맺었다. 

스위스 수소 모빌리티 협회 회원사는 에너지 기업(오일·가스)은 물론 주유소와 대형 슈퍼마켓을 결합한 복합 유통 체인을 운영하는 소매업체, 식료품과 자동차 등을 운반하는 물류업체 등으로 구성돼 있어 대형 트럭이 필요한 고객이다.

현대차의 합작 파트너이자 스위스 수소 모빌리티 협회 회원사인 H2에너지는 지난해 전 세계 에너지 기업 알픽(Alpiq)과 린데(Linde)와 함께 스위스에서 첫 상업용 수소를 생산하는 '하이드로스파이더(Hydrospider)'라는 합작법인을 설립했다. 하이드로스파이더는 수력발전의 잉여전기를 이용해 물을 전기 분해(수전해)하는 방식으로 수소를 생산할 계획이다. 수소 생산과정에서도 오염물질을 전혀 배출하지 않는 환경 친화적인 사업구조를 갖추고 있다. 

H2에너지와 현대 하이드로젠 모빌리티는 하이드로스파이더가 생산한 친환경 수소를 스위스 수소 모빌리티 협회 회원사들이 새로 구축하는 수소충전소에 공급할 수 있도록 적극 지원하고 있다. 현대차 관계자는 "수소충전소 구축의 주체이자 수소전기트럭 고객사이기도 한 '스위스 수소 모빌리티 협회' 중심으로 차량공급-고객-수소충전-수소생산을 연결한 지속가능한 4각 협력 생태계를 완성했다"라고 말했다.

스위스 수소 모빌리티 협회는 이달 7일(현지 시간) 스위스 상트갈렌 주(州) 오버슈트라세(Oberstrasse)에 신규 수소충전소 개소를 시작으로 올해 말까지 총 7개의 수소충전소를 스위스 주요 지역에 마련한다. 2025년까지 약 80개의 수소충전 네트워크를 구축할 예정이다.

이인철 현대차 상용사업본부장(부사장)은 "현대차는 단순 차량 공급을 넘어 유럽 수소 밸류체인 파트너들과의 긴밀한 협력을 통해 수소의 생산, 유통, 소비가 함께 순환하는 수소사업 생태계를 구축했다"며 "이번 해외 수출을 시작으로 유럽뿐 아니라 북미, 중국까지 진출해 전 세계 친환경 상용차 시장의 패러다임 전환을 주도할 것"이라고 말했다.

한편 컨설팅 전문업체 맥킨지가 지난 2018년 9월 발표한 보고서에 따르면 2030년까지 전 세계적으로 약 300만~400만대의 운송용 수소전기트럭이 보급될 전망이다. 특히 유럽은 2025년 이후 노르웨이를 시작으로 주요 국가들이 내연기관차 판매 금지를 추진 중이어서 경유차가 대부분인 상용차시장은 수소전기차 등 친환경차 도입과 확산이 시급한 상황이다.

현대차는 빠른 속도로 성장하는 전 세계 수소전기트럭 시장을 선점하기 위해 향후 1회 충전 주행거리가 1000km 이상인 수소전용 대형트럭 콘셉트카 'HDC-6 넵튠(Neptune)' 기반의 장거리 운송용 대형 트랙터를 북미와 유럽 등 전 세계 시장에 출시할 계획이다. 이 대형 트랙터에는 내구성과 출력이 높은 차세대 수소연료전지시스템을 탑재한다.