[딜사이트 최유라 기자] 두산로보틱스가 인수합병(M&A)을 통한 사업 영역 확대 의지를 밝혔지만 뚜렷한 M&A 성과가 도출되지 않고 있다. 지난해와 마찬가지로 올해도 하반기 중으로 복수의 M&A 성과를 낸다는 목표지만 신중에 신중을 기하고 있는 상황이다. 햇수로 3년간 검토하는 등 지나치게 신중한 탓에 M&A 답보 상태에 빠진 것이다. 이렇다 보니 미래 전망이 밝은 협동로봇 시장의 기회를 오히려 놓칠 수 있다는 우려도 나온다. 

관련업계에 따르면 두산로보틱스는 2023년 기업공개(IPO)로 조달한 자금(4212억원) 중 2850억원을 타법인증권취득에 쓰기로 계획했다. 이는 전체 조달금액 중 67.7%에 해당한다. 상장 3년차에 접어들었지만 올해 1분기까지 타법인증권취득에 투입한 자금은 57억원에 불과하다. 

사실 두산로보틱스의 M&A 검토 과정은 쉽지 않았다. 2023년부터 인수 후보를 꾸준히 살펴보고 있었지만 어찌된 일인지 최종 계약이 미뤄지고 있다. 지난해 이맘때만 해도 하반기를 목표로 M&A를 검토했다. 그런데 이후 두산밥캣과 두산로보틱스의 포괄적 주식교환 합병 추진과 철회, 연말 계엄 사태 등을 겪은 탓에 M&A에 신경 쓸 겨를이 없었을 것이다. 

문제는 올해 들어서도 차일피일 미뤄지고 있다는 점이다. 당초 목표였던 지난해 하반기는 이미 한참 지났다. 준비된 자금이 있음에도 M&A 등 유의미한 사업 투자가 이뤄지지 않고 있다. 이처럼 당초 계획과 달리 M&A가 지연되면서 미사용 자금 2813억원은 정기 예적금 형태로 운용 중이다. 

M&A 의지는 꾸준히 드러낸다. 김민표 두산로보틱스 대표이사는 4월 진행된 임직원 대상 타운홀 미팅에서 "협동로봇 시장을 넘어 성장 잠재력이 더욱 큰 지능형 로봇시장의 탑 티어가 되기 위해 기술 혁신으로 제품 초격차를 이끌어 내고 고객에게 더 많은 가치를 제공해야 한다"며 "목표를 조기에 달성하기 위해 기술 개발 및 내재화, 전략적 파트너십, M&A 기회 확보 등 가용 자원을 총동원할 뿐 아니라 실행 중심의 조직 문화를 정착시켜 혁신을 이어가자"고 밝혔다. 

그럼에도 신중에 신중을 거듭하고 있다. 로봇 사업이 국내외 기업을 막론하고 진출하는 미래 먹거리이지만 동시에 성장성을 갖춘 매물을 적정 가격에 인수해야 한다는 부담감을 의식할 수밖에 없다. 현실적으로 두산로보틱스가 원하는 조건을 모두 갖춘 매물은 찾기는 쉽지 않고 막상 있더라도 몸값이 매우 높아 사지 못하는 상황이 반복될 것이라는 지적이다. 

상황이 이러니 자칫 글로벌 시장 선점과 경쟁에서 뒤처질 수 있다는 우려도 나온다. 시장조사업체 마켓츠앤마켓츠에 따르면 글로벌 협동로봇 시장 규모는 2023년 12억달러(1조7000억원)에서 2030년 99억달러(13조7300억원)로 성장할 전망이다. 

두산로보틱스 관계자는 "꾸준히 M&A를 검토했고 내부적으로 지난해 하반기 중으로 성사될 가능성이 높다고 봤었다"며 "그렇다고 해도 모든 M&A가 그렇듯이 최종적으로 도장을 찍는 게 쉽지 않다"고 말했다. 

현재 두산로보틱스는 복수의 M&A에 대해 검토하고 있다. 앞서 1분기 IR보고서를 통해 북미 지역 우수 솔루션 엔지니어링 업체와의 M&A를 위해 현장 실사를 진행 중이며 올해 3분기 내로 M&A 여부를 결정한다고 밝힌 바 있다. M&A와 관련된 성과를 낼 수 있을지는 지켜봐야 할 대목이다. 

회사 내부 관계자는 "내부적으로 올해 복수의 M&A를 추진하기 위해 계속 얘기하며 준비하고 있다"고 설명했다.