[딜사이트 조은비 기자] HD현대중공업이 중동 해양플랜트 시장에서 20년 만의 '화려한 귀환'을 목전에 두고 있다. 아부다비 국영석유공사(ADNOC)의 초대형 가스전 개발 사업인 '움 샤이프(Umm Shaif) 가스캡' 프로젝트의 최종 결과 발표가 임박함에 따라, 국내 조선업계의 해양 부문 부활을 알리는 결정적 변곡점이 될지 이목이 쏠리고 있다.

관련 업계에 따르면 ADNOC가 추진하는 '움 샤이프 가스캡' 프로젝트의 최종 낙찰자 선정이 이르면 다음 주 중 발표될 전망이다. 이번 사업은 아랍에미리트(UAE)가 에너지 자립을 위해 추진하는 약 60억달러(8조6600억원) 규모의 초대형 프로젝트다. 단순 원유 생산 시설을 넘어 천연가스와 컨덴세이트(Condensate, 가스전에서 가스와 함께 추출되는 초경질 원유로 휘발성 유기화합물 함량이 높아 석유화학 원료로 주로 쓰임)를 동시에 생산하는 ADNOC의 핵심 전략 자산으로 꼽힌다.

HD현대중공업에 이번 프로젝트는 과거의 성공 실적을 재증명하는 자리이기도 하다. 지난 2006년 현대중공업(현 HD현대중공업)은 약 16억달러(2조3000억원) 규모의 움 샤이프 가스 처리 프로젝트를 수주해 성공적으로 인도한 바 있다.

당시 외국 기업으로서는 이례적으로 ADNOC의 대형 해양 프로젝트를 준공한 경험은 이번 수주전에서 기술적 신뢰를 뒷받침하는 배경이 된다. 특히 20년 전 구축된 기존 인프라와의 호환성 및 공정에 대한 깊은 이해도는 HD현대중공업이 경쟁사 대비 우위를 점할 수 있는 실무적 경쟁력으로 분석된다.

과거 국내 조선사들은 외형 성장을 위한 무리한 저가 수주 경쟁으로 공기 지연과 비용 상승을 겪으며 해양 부문에서 조 단위 대규모 손실을 기록한 바 있다. 이번 수주전에서 HD현대중공업이 현지 건설 강자인 NMDC와 컨소시엄을 구성한 것은 이러한 '잔혹사'를 끊어내기 위한 리스크 관리의 일환으로 분석된다.

컨소시엄 구성을 통해 산유국 특유의 '현지 기여도(ICV, In-Country Value)' 배점을 확보하는 동시에 시공 단계의 변동성을 현지 파트너와 분담하겠다는 포석이다. 실제로 HD현대중공업은 최근 발표한 기업가치 제고 계획(Value-up)을 통해 고난이도 설계와 핵심 구매 등 고부가가치 영역에 역량을 집중하고, 단순 구조물 제작은 글로벌 파트너사와 협력하는 고수익 중심의 사업 효율화 전략을 명시했다.

HD현대중공업이 올해 설정한 해양 부문 수주 목표액은 약 32억6000만달러(4조7000억원)다. 이는 전년 실적 대비 약 25배 상향된 공격적인 수치로, 이번 움 샤이프 프로젝트 수주 여부에 따라 연간 목표 달성의 성패가 갈릴 것으로 보인다.

현재 사이펨(이탈리아), 맥더못(미국) 등 글로벌 강자들과의 치열한 경쟁 중인 것으로 알려졌다. 수주 성공 시 HD현대중공업은 2027년 연결 매출 19조원 달성을 위한 안정적인 일감을 확보하게 되며, 중동 가스전 시장에서 전략적 파트너로서의 입지를 굳히게 된다.

다만 회사 관계자는 공식 답변을 통해 "입찰에 참여 중인 것은 맞으나, 현재 진행 중인 사안으로 세부 전략이나 상세 정보는 공개하기 어렵다"고 밝혔다.